Más de 20 participantes asistieron a cursos sobre recursos genéticos y producción de semillas impartidos por investigadores del Programa Global de Maíz del Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT) del 24 al 28 de octubre en Antigua, Guatemala. Entre los participantes estuvieron técnicos e investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología Agropecuaria (ICTA, por sus siglas en español), así como estudiantes de Universidad Rafael Landívar y los Centros Universitarios de Chimaltenango (CUNDECH, en español) y quiché (CUSACQ, en español) en Universidad de San Carlos de Guatemala.

Gracias al apoyo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), el Centro Agrícola Tropical de Investigación y Educación Superior (CATIE, en español), el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP, en español) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), estos cursos contribuyeron al desarrollo de un proyecto de bioseguridad, apoyado por el FMAM y el PNUMA, para completar el proceso de implementación del Protocolo de Cartagena a través de un enfoque innovador que promueve un fuerte vínculo entre la biotecnología y la biodiversidad. . Además, buscó fortalecer capacidades en la realización e interpretación de análisis moleculares y promover el relevo generacional que paulatinamente se está produciendo en este país centroamericano.

Las actividades iniciaron los días 24 y 25 de octubre con el curso de Estadística Aplicada a los Recursos Genéticos impartido por Juan Burgueño, Jefe de la Unidad de Biometría y Estadística del CIMMYT, a estudiantes de las universidades antes mencionadas y empleados del ICTA interesados ​​en estudios de análisis de datos moleculares con el fin de caracterizar accesiones y formar colecciones núcleo en bancos de germoplasma. Los días 26 y 27 del mismo mes, César Petroli, especialista en genotipado de alto rendimiento del CIMMYT, impartió un curso sobre biotecnología y genotipado de alto rendimiento.

Paralelamente, Alberto Chassaigne, curador de la Colección de Maíz del banco de germoplasma del CIMMYT, participó en el curso Gestión de Recursos Genéticos y Bancos de Germoplasma. Explicó la gestión del banco de germoplasma del CIMMYT, los procesos que se llevan a cabo y las alianzas con el ICTA para trabajar con los bancos comunitarios de semillas y los planes de ambas instituciones para el 2023. Además, como especialista en Sistemas de Semillas, Chassaigne y Ubaldo Marcos, asistente de investigación en el área de Sistemas de Semilla de Maíz del CIMMYT, impartió un curso sobre Producción de Semilla de Maíz. Este curso estuvo dirigido al personal responsable de la producción de semillas básicas y certificadas del ICTA. Este curso finalizó con un día de campo en el Centro de Investigación Regional Sur (CISUR, en español), Cuyuta, Escuintla, donde los participantes hicieron preguntas a expertos mientras visitaban una parcela de producción de semilla de maíz.

Por su parte, María de los Ángeles Mérida, investigadora especializada en recursos genéticos del ICTA, quien organizó estos cursos, habló sobre la recolección y conservación de variedades nativas de maíz en Guatemala. Además, César Azurdia, asesor de biodiversidad del CONAP, realizó una presentación sobre parientes silvestres de diferentes culturas en Guatemala. También participó y habló sobre el tema de legislación sobre parientes silvestres de cultivos, Leslie Melisa Ojeda C. (CONAP); y Mynor Otzoy, investigador de Universidad de San Carlos de Guatemalahabló sobre la recolección y caracterización morfológica del germoplasma de cacao en Guatemala.

En el camino de fortalecer constantemente los vínculos de colaboración con los países, los participantes del curso resaltaron su interés y necesidad de continuar con este tipo de capacitaciones. En 2023 se espera facilitar la capacitación del equipo con Ubaldo Marcos y Félix San Vicente, mejorador de maíz del CIMMYT para América Latina. Cabe señalar que, en el marco de la iniciativa del banco de germoplasma del CGIAR, el objetivo será replicar esta experiencia en otros países de América Latina y aumentar la participación en los bancos comunitarios de semillas (ex situ Es en el lugar bancos).