Hoy, 24 de marzo de 2022, Bernardo Caal Xol fue liberado del penal de Cobán luego de más de cuatro años en prisión. Los abogados del defensor informaron que un juez ordenó su libertad por buena conducta.

“Es una gran noticia para Bernardo, su familia y las comunidades indígenas mayas Q’eqchi de Guatemala que pueda salir de prisión y reunirse con sus seres queridos después de más de cuatro años como preso de conciencia. Sin embargo, Bernardo sigue condenado por un delito que no cometió y por ello las autoridades guatemaltecas lo siguen criminalizando por su labor en defensa de los derechos humanos y el medio ambiente”, dijo Erika Guevara-Rosas, directora para las Américas de Amnistía Internacional.

Tras revisar la causa penal contra Bernardo Caal Xol, Amnistía Internacional concluyó que no había pruebas de los delitos que se le imputan. Las demandas en su contra muestran patrones de criminalización similares a los que la organización ha documentado contra otros defensores de derechos humanos en Guatemala. Por lo tanto, Amnistía Internacional considera a Bernardo Caal Xol preso de conciencia y lleva años haciendo campaña en todo el mundo por su liberación inmediata e incondicional.

“Es lamentable que en Guatemala los procesos penales sin fundamento destinados a hostigar y entorpecer el trabajo de los defensores de derechos humanos, especialmente ambientalistas e indígenas, y aquellos que luchan contra la impunidad y la corrupción, sean una táctica tan común. El pueblo de Guatemala ha experimentado un retroceso sin precedentes en materia de derechos humanos en los últimos años. Las autoridades intentaron desmantelar el sistema de justicia y el tejido social, criminalizando a todos aquellos que luchan por un país más justo y digno”, dijo Erika Guevara Rosas.

Informaciones adicionales

Bernardo Caal Xol, un maestro indígena de 50 años, sindicalista y defensor de los derechos del pueblo indígena maya q’eqchi’ y los derechos a la tierra, el territorio y el medio ambiente, se encuentra injustamente encarcelado desde el 30 de enero de 2018 por defender los derechos de las comunidades mayas Q’ eqchi’ afectadas por la construcción de una represa hidroeléctrica en el río sagrado Cahabón en el departamento de Alta Verapaz, norte de Guatemala. A pesar de la falta de pruebas fácticas para apoyar las acusacionesEl 9 de noviembre de 2018 el juzgado de Cobán lo condenó a 7 años y 4 meses de prisión por los delitos de robo agravado y detención ilegal agravada.

El 16 de julio de 2020, Amnistía Internacional declaró a Bernardo Caal preso de conciencia. La defensora de derechos humanos guatemalteca fue una de las incluidas en el informe global anual de Amnistía Internacional Campaña Escribe por los Derechos en 2021durante el cual personas de todo el mundo realizaron alrededor de medio millón de acciones pidiendo la liberación de Bernardo Caal.

Bernardo Caal y sus abogados interpusieron recurso de casación ante el STF en septiembre de 2021 para revisar la sentencia por violaciones de derechos humanos, pero la Sala Penal del STF lo rechazó. Inmediatamente después, Bernardo Caal y sus abogados interpusieron un amparo en contra de esta decisión, el cual aún no ha sido resuelto.

En Guatemala, organizaciones locales e internacionales han registrado altas tasas de ataques contra defensores de derechos humanos, especialmente aquellos involucrados en lucha contra la impunidad y la corrupción, así como periodistas. O Unidad para la Protección de Defensores de Derechos Humanos – Guatemala (UDEFEGUA) registró 839 ataques contra defensores de derechos humanos de enero a noviembre de 2021. Guatemala es también uno de los países más peligrosos del mundo para los defensores de la tierra, el territorio y el medio ambiente, según la último informe de Global Witness. Trece activistas ambientales fueron asesinados en 2020, nuevamente la cuarta tasa más alta de asesinatos de defensores de la tierra y el medio ambiente per cápita.

Ver más información:

Ayuda a liberar a Bernardo Caal (Petición) https://www.amnesty.org/es/peticion/liberen-a-bernardo-caal/

Profesor maya arrestado por defender un río sagrado (Noticias, 15 de noviembre de 2021) https://www.amnesty.org/es/ultimas/noticias/2021/11/maestro-maya-encerrado-defendiendo-rio-sagrado/

Guatemala: Amnistía Internacional declara a Bernardo Caal Xol preso de conciencia (Noticias, 16 de julio de 2020) https://www.amnesty.org/es/ultimas/noticias/2020/07/guatemala-bernardo-caal-xol-preso-conciencia/

Contacto: Gabby Arias, [email protected]