CIUDAD DE MÉXICO – Belice reafirmó el lunes sus lazos diplomáticos con Taiwán, el segundo país en hacerlo en una semana, mientras la presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen, viaja por Centroamérica en un esfuerzo por fortalecer a un número cada vez mayor de aliados.

“Juntos podemos promover nuestros valores compartidos como la democracia, el derecho de los pueblos a la autodeterminación y el respeto por el derecho internacional”, dijo Johnny Briceño, Primer Ministro de Belice, en un discurso ante la Asamblea Nacional del país.

Belice sigue los pasos de Guatemala, otro aliado de Taiwán, cuyo líder declaró «inmutable» su relación con la isla autónoma durante una visita de Tsai.

Las dos naciones centroamericanas representan dos de los 13 aliados formales de Taiwán en todo el mundo, un número que ha disminuido a medida que China ha presionado y canalizado dinero para aislar la isla.

El viaje se produjo solo una semana después de que Honduras anunciara que rompería alianzas con Taiwán a favor de China, posiblemente motivado por un proyecto hidroeléctrico de $ 300 millones en el centro de Honduras construido por una empresa china.

En las últimas dos décadas, China se ha ganado lentamente un espacio en América Latina, invirtiendo dinero en la región, invirtiendo en grandes proyectos de infraestructura, energía y espacio.

Entre 2005 y 2020, los chinos invirtieron más de 130.000 millones de dólares en América Latina, según el Instituto de la Paz de Estados Unidos. El comercio entre China y la región también se ha disparado y se espera que supere los 700.000 millones de dólares estadounidenses para 2035.

Esa inversión se tradujo en un poder creciente para China y un número creciente de aliados en un momento de importancia geopolítica.

“El pueblo de Taiwán enfrenta constantes amenazas y presiones de su vecino del otro lado del Estrecho de Taiwán”, dijo Tsai sobre China, hablando en la capital de Belice, Belmopán.

Taipei, por su parte, ha tenido problemas para mantenerse al día.

Durante su estadía en Guatemala, Tsai visitó un hospital rural construido con una donación de Taiwán.

Mientras tanto, ante la Asamblea Nacional de Belice, el líder del país, Briceño, enumeró una serie de proyectos de desarrollo financiados por Taiwán, incluidos programas agrícolas y fondos para construir infraestructura esencial como hospitales.