MINNEAPOLIS (FOX 9) – Una tormenta geométrica que se originó en el sol hace unos días provocó la llegada de la aurora boreal durante la noche a Minnesota.

La gente ha informado haber visto auroras boreales hasta el sur de Illinois, por lo que probablemente fueron visibles en todo Minnesota el domingo por la noche. Aquí hay algunas fotos que los espectadores enviaron de la aurora boreal.

¿Qué causa la aurora boreal?

La aurora boreal se produce cuando las partículas cargadas del viento solar interactúan con el campo magnético de la Tierra.

En realidad, estas partículas provienen de erupciones solares en lugares más fríos del Sol, conocidas como manchas solares.

Las manchas solares tienen un ciclo de 11 años entre máximos. El pico de este ciclo de 11 años ocurre a finales de este año y principios del próximo, lo que significa que es mucho más probable que veamos la aurora boreal encenderse y apagarse durante el próximo año.

Consejos para ver la aurora boreal

Aquí hay algunos datos breves que debe tener en cuenta cuando intente ver la aurora boreal:

• Manténgase siempre lo más lejos posible de la contaminación lumínica y de las grandes ciudades. Si bien una CME fuerte hace posible que la aurora sea visible en una ciudad, esto rara vez sucede, especialmente cuanto más al sur se encuentra su ubicación en los EE. UU.
• NO verás la aurora si hay nubes. Recuerde que la aurora vive a decenas de kilómetros por encima de nuestro clima, por lo que cualquier nube obstruirá su vista.
• Intente obtener una vista despejada del horizonte norte. Una CME fuerte puede hacer que la aurora parezca más arriba. Pero es mucho más probable que muchos de nosotros sólo podamos verlos por debajo de los 30 grados sobre el horizonte norte.
• La aurora es extremadamente variable y cambia rápidamente en períodos de tiempo muy cortos. Incluso algunas de las CME más fuertes pueden tener vidas muy cortas cuando la aurora es visible. Puedes sentarte y observar el horizonte durante horas solo para disfrutar de un espectáculo esporádico de cinco minutos de colores brillantes. En la mayoría de los casos, no hay forma de saber con certeza cómo se desarrollará el evento en cada ubicación.
• Sea extremadamente escéptico ante cualquier pronóstico de aurora dentro de más de 48 horas. Cuando una CME se descarga desde el sol, tardará aproximadamente entre 36 y 60 horas en llegar a la Tierra. No hay forma de predecir cuándo ocurrirá una CME, por lo que las predicciones de auroras son completamente reaccionarias y no predictivas. Si ve una historia/publicación/comentario que espera que la aurora boreal sea visible desde más de dos días de distancia, no consideraría esa información confiable.
• En los 48 estados contiguos, la aurora no se verá tan bien a la vista como la que pueden capturar muchas cámaras profesionales y las imágenes correspondientes que luego se publican en línea. Las cámaras pueden ser mucho más sensibles a las variaciones de luz y color con exposiciones prolongadas en comparación con el ojo humano. Sólo cuando la aurora esté alta en el cielo aparecerá cerca de lo que se ve en una fotografía de larga exposición.
• Las CME más fuertes pueden causar problemas importantes a los humanos. Si son lo suficientemente fuertes, los transformadores de las centrales eléctricas podrían sobrecargarse, dañando la red eléctrica y creando apagones masivos que podrían durar semanas, dependiendo de qué tan dañada esté la red eléctrica. Este tipo de evento es MUY raro, así que no pierdas el sueño por ello. Pero es posible y un poco más probable durante los años de máxima aparición de manchas solares. El escenario más probable para ondas más fuertes es que las radios dejen de funcionar debido a la estática y los satélites pierdan temporalmente la capacidad de comunicarse con los transmisores aquí en la superficie. Entonces, cosas como el GPS, los teléfonos móviles y la televisión por satélite dejarían de funcionar durante un período de tiempo relativamente corto a medida que la ola se moviera.
• Si bien los meteorólogos de FOX 9 intentan mantenerte informado sobre las posibilidades más «legítimas» de ver la aurora boreal, no somos expertos en el tema. Puede obtener un pronóstico de los expertos en Centro de predicción del clima espacial aquí o con una sucursal de NOAA en climaespacial.com