Un pequeño asteroide entró el domingo por la mañana en la atmósfera terrestre e iluminó el cielo sobre el este de Alemania. Los videos del incidente se volvieron virales en las redes sociales y mostraban un objeto brillante descendiendo sobre Europa. Más tarde, los expertos confirmaron que la luz procedía de un meteorito en desintegración.

Según astrónomos y observadores, el asteroide 2024 BX1, designado temporalmente como Sar2736, aterrizó en las afueras de Berlín, cerca de Nennhausen, alrededor de la 1:30 hora local. El astrónomo húngaro Krisztián Sárneczky fue el primero en descubrir el asteroide que se acercaba varias horas antes de su impacto, según la Unión Astronómica Internacional.

La NASA también confirmó el incidente al menos 20 minutos antes del impacto. “Atención: un pequeño asteroide se desintegrará como una bola de fuego inofensiva al oeste de Berlín, cerca de Nennhausen, pronto a la 1:32 am CET. ¡Los supervisores verán si está claro!”, escribió la agencia espacial.

El incidente marcó la octava vez que se descubre un asteroide antes de chocar con la Tierra y la tercera vez que Krisztián Sárneczky lo descubre. Sárneczky es un conocido “cazador de asteroides”, que descubrió planetas menores y otros objetos espaciales que se dirigen hacia nuestro planeta, incluidos dos asteroides que cayeron respectivamente sobre Francia en 2023 y el Océano Ártico en 2022.

El asteroide medía aproximadamente 1 metro de punta a punta, según Denis Vida, doctor asociado especializado en física de meteoritos en la Western University de Canadá. Vida también es el cerebro detrás del Proyecto Global Meteor, una misión para mejorar la observación de meteoritos a nivel mundial a través de una red cooperativa de cámaras dirigidas al espacio.

Denis Vida compartió un impresionante videoclip del asteroide descendiendo, grabado originalmente por una cámara de transmisión en vivo ubicada en la ciudad alemana de Leipzig. Las imágenes fueron publicadas en X. En sus comentarios, Vida especuló que el asteroide podría haber liberado meteoritos cuando chocó contra la atmósfera de la Tierra y se desintegró. En una aclaración adicional proporcionada a CBS News por correo electrónico, Vida señaló que el asteroide comenzó a desintegrarse en un lugar aproximadamente a 50 kilómetros (unas 30 millas) al oeste de Berlín.

Inicialmente apodado Sar2736, el asteroide pasó por un proceso de nombramiento oficial por parte del centro planetario menor de la Unión Astronómica Internacional.

La designación que se le dio fue 2024 BX1, según informó EarthSky. En particular, el centro planetario menor, financiado con una subvención del Programa de Observación de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, desempeña un papel crucial en la recopilación de datos completos sobre los cometas y los «satélites naturales irregulares exteriores de los planetas principales».

(Con aportes de agencias)