LUTON SHELTON, el exdelantero de Jamaica, murió a la edad de 35 años, pocos años después de retirarse del deporte que amaba.

El as nacido en Kingston sufría de esclerosis lateral amiotrófica (ELA), que solo fue diagnosticada en 2018, y murió en su casa por complicaciones con la enfermedad de la neurona motora ayer (22 de enero).

La ELA es una enfermedad que causa la muerte de las neuronas motoras dentro de la médula espinal y, con el tiempo, causa una degeneración muscular progresiva, eliminando la capacidad de la persona afectada para moverse, hablar, tragar y finalmente respirar.

Comenzó y terminó su ilustre carrera en Harbour View después de retirarse del deporte, representando a otros siete clubes entre su pausa de 11 años con el equipo de la Liga Premier Nacional de Jamaica de Kingston.

Luton Shelton jugó un papel importante en la escena internacional con Reggae Boyz de Jamaica. Tuvo un impacto inmediato en noviembre de 2004, convirtiéndose en el único jamaiquino en anotar cuatro goles en su debut, demostrando sus habilidades de remate en la demolición de St. Martin 12-0 en el nocaut de la Copa del Caribe en el Estadio Nacional de Kingston.

Como una máquina de goles habitual para los alegres Boyz, superó el récord de Paul Young de 28 goles al anotar dos goles contra el anfitrión Antigua y Barbuda en la victoria por 3-1 en el Campeonato del Caribe, alcanzando 30 goles en noviembre de 2010.

Como máximo goleador de todos los tiempos de Jamaica, alcanzó un total de 35 goles – el último fue un empate durante una impactante derrota por 2-1 ante el anfitrión Guatemala en las eliminatorias para la Copa del Mundo 2012 – en 75 partidos, incluidas tres competencias de la Copa Oro de la CONCACAF.

Después de tres temporadas en Harbour View, Shelton se unió al Helsingborgs IF por £ 100,000 en agosto de 2006, donde anotó nueve veces en 19 juegos de Allsvenskan en Suecia, pero las apariciones fueron limitadas debido a una serie de lesiones.

Shelton finalmente llegó a Inglaterra, dejando a la decepción por no haber obtenido un permiso de trabajo para fichar por el club Burnley en agosto de 2005 cuando se unió a la Premier League Sheffield United en 2007. Pero luchó para marcar goles durante los 25 partidos con el equipo que estaba. relegado de la primera división.

Fue vendido al mejor equipo noruego, Vålerenga, por £ 1 millón en julio de 2008, donde pasó tres temporadas compitiendo en Tippeligaen, con 17 goles en 58 partidos.

Después de un préstamo al Supeliga danés Aalborg BK, que lo vio anotar solo una vez en 10 partidos, Shelton se mudó a Turquía para el Karabükspor en agosto de 2011, donde marcó 10 goles en 47 partidos durante dos temporadas.

El FC Volga Nizhny Novgorod fue su próximo puerto de escala, pero durante su temporada inaugural (2013-14) el equipo descendió de la primera división rusa. Pasó otra temporada con ellos, anotando solo dos goles en 23 partidos, y se fue en 2015 justo antes de que el equipo se declarara en quiebra.

Después de una prueba fallida en los EE. UU. Con MLS Colorado Rapids, Shelton pasó dos temporadas fuera debido a una lesión en la rodilla antes de regresar a Harbor View a principios de 2017.

Regresó a casa en su debut, a pesar de haber jugado solo los primeros 45 minutos por falta de forma, en la victoria por 2-1 de la Red Stripe Premier League sobre el Tivoli Gardens FC 2-1 en el Estadio Nacional.

La Asociación de Fútbol de Kingston y St Andrew (KSAFA) expresó su más sentido pésame a la familia y al club de fútbol Harbour View del exjugador nacional Shelton.