Durante el siglo XIII, la ciudad del sudeste asiático de Angkor—Conocido por sus famosos Angkor Wat templo: era el hogar de 700.000 a 900.000 personas, sugiere una nueva investigación. Este número convierte a Angkor en una de las ciudades más grandes que existieron antes del período moderno. También está a la par del tamaño de muchas ciudades modernas: Bostón, por ejemplo, tenía una población de alrededor de 693.000 en 2019.

Como Sarah Cascone informa a Noticias Artnet, un nuevo artículo publicado en la revista Avances en la ciencia combina 30 años de datos de excavación con escaneos LiDAR (detección y rango de luz) para llegar a la nueva estimación. Las ruinas de la ciudad, ubicadas en lo que ahora es el noroeste de Camboya, son conocidas por sus templos, edificios e infraestructura de piedra. Gracias a la tecnología de digitalización, los arqueólogos pudieron ver rastros de estructuras y características del paisaje fuera del área «baja» de Angkor, incluidos edificios hechos de madera y materiales menos duraderos.

«Cuando estás en el suelo en las principales partes del centro de la ciudad, es muy boscoso», dice el coautor. Alison K. Carter, arqueólogo de la Universidad de Oregon, en un demostración. “Mientras caminas, puedes notar que hay algo en el paisaje que te rodea, pero no puedes ver nada con claridad. LiDAR nos dio una hermosa cuadrícula de colinas y depresiones, que creemos que son pequeños lagos. «

Por GizmodoGeorge Dvorsky, los investigadores examinaron las colinas alrededor de Angkor Wat y encontraron que la gente del pueblo construyó una casa en cada uno de los enormes vertederos. Estas casas probablemente albergaban a un promedio de cinco personas.

Usando información sobre cuánto espacio de montículo estaba disponible en cada período de tiempo, el equipo pudo estimar los cambios en la población de Angkor a lo largo del tiempo. Las estimaciones de población finales utilizaron datación por radiocarbono y archivos históricos, así como estimaciones etnográficas basadas en el tamaño de los pequeños templos del vecindario que probablemente sirvieron a unas 500 personas cada uno.

«Me sorprendió el nivel de detalles demográficos cronológicos y geográficos que pudimos lograr al combinar todos estos conjuntos de datos diferentes en una estructura cohesiva», dijo el otro autor principal del artículo. Clases de Sarah, un arqueólogo de la Universidad de Leiden, dice Gizmodo.

Hablando con el atlánticoAnalee Newitz, agrega Klassen, “La población es uno de esos bloques de construcción fundamentales para comprender un sitio arqueológico. Este número lo cambia todo. «

Angkor fue fundada en el siglo IX d.C. Diferentes partes de la ciudad crecieron a diferentes ritmos. Al principio de la historia de Angkor, sus alrededores, donde la gente cultivaba arroz y otros cultivos, se expandió rápidamente. Posteriormente, se produjo un aumento de población en el centro cívico-ceremonial.

Este centro de la ciudad fue el hogar de la realeza, así como de artesanos, bailarines, sacerdotes y maestros que ayudaron a mantener los templos y el gobierno en funcionamiento, Carter y Klassen escriben a Conversacion. Además del centro de la ciudad y la periferia agrícola, la gente también vivía al lado de carreteras y canales, posiblemente trabajando en el comercio y el comercio.

Por Enciclopedia Británica, Angkor sirvió como la capital de los prósperos Imperio Khmer entre los siglos IX y XV. regla Suryavarman II construyó Angkor Wat en el siglo XII. Originalmente estaba dedicado al dios hindú Vishnu, pero se convirtió en templo budista a finales de ese siglo.

Como escribió Stefan Lovgren a Geografía nacional En 2017, el cambio climático contribuyó al declive de Angkor, con una sequía persistente seguida de inundaciones que devastaron su infraestructura. El estado de Ayutthaya saquearon la ciudad en 1431, después de lo cual fue casi totalmente, pero nunca completamente, abandonada.

Después del siglo XV, los monjes budistas Theravada mantuvieron Angkor Wat como un importante lugar de peregrinaje. La ciudad es una Patrimonio Mundial de la UNESCO sitio que mide aproximadamente 150 millas cuadradas. Todavía está habitado, y algunas de las personas que viven en sus pueblos remontan su ascendencia a su edad de oro.

En los últimos años, los escáneres LiDAR han ayudado a mejorar la comprensión de los investigadores sobre la vida de las personas en ciudades y asentamientos premodernos. En 2018, la tecnología contribuyó a un gran avance en el estudio de la civilización maya, como informó Tom Clynes a Geografía nacional en el momento. Los arqueólogos han descubierto los restos de más de 60.000 estructuras mayas en la región de Petén, donde hoy se encuentra Guatemala. Los hallazgos apuntaron a una población maya de hasta 15 millones de personas entre 250 y 900 d.C., tres veces las estimaciones anteriores.

La nueva estimación del tamaño de Angkor muestra que su población se acercó al tamaño máximo de la antigua Roma, que alcanzó casi 1 millón alrededor del siglo II d.C. Comparativamente, Londres alcanzó solo una población de aproximadamente 600.000 a principios del siglo XVII.

«Estudiar la población de Angkor es importante para imaginar el urbanismo del futuro en relación a los cambios climáticos globales», dice el coautor. Miriam T. Stark, director del Centro de Estudios del Sudeste Asiático de la Universidad de Hawai en Manoa, en el comunicado. “Angkor era una ciudad tropical que ha persistido durante siglos de volatilidad política y climática. El seguimiento de su historia y punto de inflexión puede ayudar a los planificadores urbanos a comprender algunos tipos de limitaciones que enfrentan un número cada vez mayor de ciudades en el mundo «.