Grupo de Conservación La visión de The Nature Conservancy para el futuro de la protección de los corales involucra lanchas rápidas y un ejército global de buzos y buzos desplegados cuando las tormentas tropicales y los huracanes dañan los arrecifes.

El lunes, el plan global de Reef Brigades se acercó a la realidad cuando adquirió una póliza de seguro a nombre del Estado de Hawái, el primer contrato de seguro de coral de EE. UU., que proporcionará fondos para trabajos de reparación, con base en pólizas similares contratadas en el Caribe. “Hasta ahora, la conservación realmente ha dependido de la filantropía y las subvenciones del gobierno”, dijo Eric Roberts, gerente principal del programa de riesgo y resiliencia de The Nature Conservancy (TNC). «Al utilizar seguros, también recurrimos al sector privado para este trabajo».

Además de ser un precioso criadero de peces, los arrecifes de coral que bordean las costas desarrolladas pueden limitar las inundaciones al proporcionar una barrera contra las tormentas oceánicas, lo que significa que las aseguradoras tienen un interés personal en protegerlos. “Incluso con solo el valor de reducción del riesgo de inundación, eso suele ser suficiente para hacer un caso comercial para decir, sí, necesitamos proteger estos arrecifes”, dijo Roberts.

Las Brigadas de Arrecifes recuperan fragmentos de arrecifes, los almacenan en viveros oceánicos o costeros y luego los reemplazan, usando cemento o epoxi cuando es seguro, a un costo que oscila entre $10,000 por hectárea y $1,50 millones por hectárea cuando se necesitan nuevos corales cultivados en un vivero. Por la adjudicación de $110,000 en el contrato de Hawái anunciado el lunes, ese estado recibirá hasta $2 millones en protección de seguro para sus arrecifes de coral hasta fines de diciembre de 2023.

La póliza cubre la mayor parte de Hawái, desde la Isla Grande hasta Kauai, y comienza a pagar a 50 nudos de viento. Las velocidades de viento más altas generan pagos más altos como un porcentaje del valor de la póliza, hasta su límite. La idea es que los pagos estarán disponibles para trabajos de restauración hasta siete días después de una tormenta. Con este tipo de póliza, una póliza “paramétrica”, no hay necesidad de una evaluación de daños.

PRECEDENTE MEXICANO La idea de asegurar los arrecifes fue probada por primera vez hace tres años por el estado mexicano de Quintana Roo.

En alta mar, algunas de las ruinas mayas más famosas del país, las compañías turísticas locales y el gobierno han adquirido una póliza de seguro para cubrir su parte del arrecife mesoamericano. El grupo ambientalista MAR Fund luego adoptó una política sobre el resto del arrecife mesoamericano, incluidas otras partes de México, Belice, Guatemala y Honduras.

Las pólizas pagaron una tormenta en México en 2020 y otra en Belice en noviembre. Quintana Roo pagó 6 millones de pesos mexicanos ($307,850) para renovar su póliza en julio pasado. “Sí, puede ser mucho dinero”, dijo la secretaria de Ecología y Medio Ambiente, Josefina Huguette Hernández Gómez, pero valió la pena.

“El costo es más alto cuando tienes biodiversidad o pérdida de coral que lo que pagas en un seguro”, dijo. Willis Towers Watson, quien trabajó en la política de MAR Fund y la política de Hawái, dijo que está trabajando activamente en una política de arrecifes de coral para Fiji y políticas para el blanqueamiento de arrecifes de coral, escorrentía debido a lluvias excesivas y días de pesca perdidos debido a tormentas inducidas por el cambio climático. .

La necesidad de que el trabajo se extienda a nivel mundial es clara. “Se requerirá un esfuerzo global coordinado sin precedentes entre los sectores público, privado y filantrópico para que los arrecifes sobrevivan más allá de finales de este siglo”, concluyó un estudio de viabilidad de seguros de arrecifes de 2020 realizado por The Nature Conservancy.

Entre las críticas a las conversaciones climáticas de la ONU que concluyeron el fin de semana en Egipto está que hicieron muy poco para vincular la lucha contra la biodiversidad con la limitación de un daño ambiental más amplio. Su logro revolucionario fue aceptar un fondo de «pérdidas y daños» para ayudar a los países pobres a lidiar con los desastres climáticos.

Patricia Espinosa, diplomática mexicana y exdirectora de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, dijo que el seguro de arrecifes encajaba con las conversaciones sobre pérdidas y daños que tuvieron lugar en la COP27 y debería explorarse más a fondo. “La realidad actual es que la mayoría de las pérdidas que vemos como resultado de estos eventos climáticos muy extremos y severos no están aseguradas”, dijo.

“Si no abordamos la crisis climática, realmente tendremos un desastre total que se sentirá en todos los sectores”. (US$1 = 19.4900 pesos mexicanos)

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