En solo 57 días, el rover Perseverance de la NASA intentará aterrizar en Marte. Los controladores de la misión dicen que serán «siete minutos de terror», como demuestra dramáticamente esta nueva representación.

Producida por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, la animación digital muestra eventos importantes durante la entrada, descenso y aterrizaje (EDL) del rover Perseverance. El video dura poco más de tres minutos. de longitud, que no es mucho más corta que la fase de aterrizaje en sí, que debería tomar alrededor de siete minutos. Perseverance lanzada el 30 de julioy celebrará la EDL el 12 de febrero. 18 de febrero de 2021-15: 30 EST.

El rover de $ 2.7 mil millones aterrizará en el cráter Jezero, sitio de un antiguo lago y delta del río. Equipado con sus numerosos instrumentos, Perseverance buscará signos de vida microbiana, estudiará el clima y la geología de Marte y recolectará muestras para una futura misión de recuperación. El rover también desplegará Ingenuity, un diminuto helicóptero que está a punto de convertirse en el primer avión construido por humanos en volar en un mundo extraño.

Está claro que la perseverancia tendrá que perforar el rellano para que todo esto suceda. De hecho, Marte es famoso por terminar las misiones antes de que tengan la oportunidad de comenzar: la ESA ha fallado La misión Schiaparelli en 2017 es un ejemplo reciente.

La primera fase de la EDL verá la expulsión de la etapa de crucero, que alberga paneles solares, radios y tanques de combustible utilizados durante el viaje al Planeta Rojo. La etapa de descenso, como Perseverancia se acerca a la atmósfera, disparará pequeños propulsores en su alojamiento para orientar adecuadamente el vehículo y asegurar que el escudo térmico esté orientado hacia adelante. La etapa de descenso verá el rover a toda velocidad a través de la fina atmósfera marciana a velocidades de hasta 12.000 mph (19.312 kph), de acuerdo para la NASA. Si esta etapa ocurre según lo planeado, el interior del barco no debería estar más caliente que la temperatura ambiente.

Se disparará un paracaídas supersónico tan pronto como la etapa de descenso disminuya a al menos 1.600 km / h (1.609 kph) La NASA lanzará un nuevo sistema, el Disparador de rango, para determinar el momento más ideal para que se abra el paracaídas, que debería ocurrir unos 240 segundos después de la entrada atmosférica. El escudo térmico caerá a medida que avanza. no ser mas necesario exponiendo el rover a la atmósfera marciana por primera vez.

Otra nueva tecnología, llamada Navegación relacionada con el terreno, utilizará cámaras de video y mapas para elegir el lugar más seguro para aterrizar.

Como máximo, el paracaídas reducirá la velocidad del vehículo a unos 320 km / h. (322 kph), requiriendo descenso motorizado. Cuando Perseverance esté a 6,900 pies (2,100 metros) sobre la superficie, la etapa de descenso propulsada por cohetes se activará, reduciendo la velocidad del barco a una capacidad de 2 mph. (3,2 kilómetros por hora) Una grúa aérea bajará suavemente el 2.260-libra (1,025-kilogramo) rover en la superficie, lo que harás usando un conjunto de 21 pies de largo (6.4-metro de largo) cables. La grúa del cielo cortará los cables tan pronto como detecte un aterrizaje y luego abandone la ubicación del objetivo.

Solamente entonces real la diversión comienza cuando el rover es libre para explorar la superficie marciana. Se espera que la misión de perseverancia dure dos años, pero como ha demostrado el precedente, cDuraría mucho más. El rover Curiosity de la NASA, por ejemplo, aterrizó en Marte en 2012 y sigue funcionando con fuerza. Estamos ansiosos por la misión Perseverance, pero ante todo: debe sobrevivir a esos temidos siete minutos de terror.