Mientras Papá Noel se prepara para Navidad en la tierra en el Polo Norte de la Tierra, los ángeles están entrando en el espíritu navideño en Polo sur de Marte. Una nave espacial vio una «figura angelical» y un gran corazón en el polo sur marciano, apenas una semana antes de Navidad.

Esta semana, la cámara estéreo de alta resolución Mars Express de la Agencia Espacial Europea capturó las «alas definidas de una figura angelical, con un halo», así como un gran corazón al lado. El par de siluetas festivas aparece en rojo brillante, en marcado contraste con el color marrón claro de la arena marciana que las rodea.

De acuerdo con agencia Espacial, el color oscuro se debe a la composición de las dunas de arena, que están formadas por minerales que también se encuentran en la Tierra, como el piroxeno y el olivino.

El polo sur en sí, actualmente en verano, se ubica a la derecha de la escena etérea, fuera del marco. Durante el invierno marciano, la región estaría cubierta por una capa de hielo de 400 kilómetros de espesor y 250 kilómetros de ancho, pero ahora los depósitos de hielo se encuentran en sus niveles anuales más bajos.

Las autoridades dijeron que la mano del ángel, que parece extenderse hacia la izquierda, es posiblemente un gran pozo de sublimación, una depresión en la superficie del planeta que se forma cuando el hielo se convierte en gas en los meses de verano.

La cabeza y el halo del ángel parecen haberse formado cuando un objeto celeste golpeó el planeta, revelando capas del subsuelo que dan una idea de la larga historia de Marte. El corazón es el resultado de una línea de acantilados que se formó debido a la erosión.

El pintoresco paisaje también presenta remolinos de polvo marciano a la izquierda de la figura. Los remolinos, comunes en el planeta rojo, se forman cuando los fuertes vientos levantan el polvo de la superficie.

El polo sur de Marte ha estado en el centro de atención durante los últimos meses, después de que los científicos detectaran tres nuevos lagos subterráneos – y la posibilidad de muchos más – indicando el potencial de existencia de vida microbiana.