El cohete pesado Falcon de SpaceX lanzará el avión espacial secreto X-37B hoy después de un retraso
Un cohete SpaceX Falcon Heavy está listo para lanzar el avión espacial X-37B para la Fuerza Espacial de EE. UU. esta noche (11 de diciembre) después de un retraso de un día debido al clima, y probablemente podrás ver la acción en vivo.
El despegue del Falcon Heavy está programado para realizarse desde el Complejo de Lanzamiento-39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida durante una ventana de 10 minutos que se abre a las 8:14 pm EST (01:14 am GMT del 12 de diciembre). Si, como se esperaba, SpaceX transmite por Internet el despegue, podrá verlo en vivo aquí en Space.com. SpaceX anunció que el vuelo se retrasó 24 horas el domingo por la mañana.
«Ahora, el lunes 11 de diciembre, se lanza la misión Falcon Heavy USSF-52, y se pronostica que las condiciones climáticas mejorarán a un 70% favorables para el despegue el lunes por la noche». SpaceX escribió en X (anteriormente Twitter). «El equipo aprovechará el tiempo para completar comprobaciones adicionales previas al lanzamiento».
El próximo lanzamiento será el séptimo lanzamiento hasta la fecha del avión espacial reutilizable X-37B, su primer viaje en un Falcon Heavy, lo que podría tener consecuencias para su próxima misión orbital.
Cinco de los seis lanzamientos del X-37B hasta la fecha han empleado cohetes Atlas V de United Launch Alliance, y otro utilizó un Falcon 9 de SpaceX. Falcon Heavy, que utiliza tres propulsores Falcon 9 como su primera etapa, supera a los otros dos cohetes en lo que respecta a poner masa en órbita. Según una reciente Fuerza Espacial liberarAlgunos de los objetivos de la próxima misión X-37B, conocida como OTV-7 («Orbital Test Vehicle-7»), incluyen «operar en nuevos regímenes orbitales», que, dado el vehículo de lanzamiento, pueden indicar una órbita más alta de lo habitual. , más lejos de la Tierra.
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Ahora el objetivo es el lunes 11 de diciembre para el lanzamiento de la misión USSF-52 de Falcon Heavy, y se espera que las condiciones climáticas mejoren a un 70% favorables para el despegue el lunes por la noche. El equipo aprovechará el tiempo para completar comprobaciones previas al lanzamiento adicionales → https://t.co/bJFjLCiTbK pic.twitter.com/OsQ6bjWwxK10 de diciembre de 2023
La mejora del vehículo de lanzamiento también podría tener que ver con la masa. El X-37B tiene un compartimento de carga útil para albergar equipos y experimentos, y puede transportar una carga útil de misión secundaria que requiere capacidad de elevación adicional del Falcon Heavy.
La incertidumbre aquí no es sorprendente; la mayoría de los detalles de las misiones X-37B están clasificados. Sin embargo, el USSF-52 lleva a cabo al menos un experimento no clasificado: el proyecto “Seeds-2” de la NASA, que probará los efectos de la radiación y los vuelos espaciales de larga duración en semillas de plantas.
Cada misión sucesiva del X-37B ha sido más larga que sus predecesoras, y su viaje orbital más reciente duró 908 días. Esa misión, denominada OTV-6, aterrizó en noviembre de 2022.
Cuando Falcon Heavy se lance el domingo, será la novena misión del cohete hasta la fecha. También será el quinto vuelo de los propulsores laterales que apoyan esta misión específica; La pareja lanzó recientemente la sonda Psyche de la NASA en octubre de este año.
Nota del editor: Esta historia se actualizó el 10 de diciembre para reflejar el retraso de un día de SpaceX en el lanzamiento del Falcon Heavy y el X-37B.
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