PHOENIX — Al decir que está abrumado por la cantidad de personas que cruzan la frontera ilegalmente, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza cerrará el puerto de entrada en Lukeville el lunes, una medida que obligará a los arizonenses a desviarse cientos de millas del camino para ir y venir. la ciudad turística mexicana de Puerto Peñasco.

Y un importante republicano del Senado está pidiendo a la gobernadora Katie Hobbs que envíe a la Guardia Nacional para mantenerlo abierto y acelerar el tráfico para los arizonenses que necesitan cruzar.

“En cualquier fin de semana, probablemente la mitad de esta ciudad son arizonenses”, dijo el presidente interino del Senado, TJ Shope. «Quiero asegurarme de que estén seguros cuando regresen a casa y puedan cruzar la frontera y mantenerla abierta».

Y eso, dijo, incluye a su esposa, Melissa.

“No puedo verificar la seguridad de la idea de que ella tenga que conducir por carreteras por las que yo nunca he conducido”, dijo Shope a Capitol Media Services.

Pero Hobbs no muestra ningún interés en lo que propone Shope.

«Este es un resultado inaceptable que desestabiliza aún más nuestra frontera, pone en riesgo la seguridad de nuestras comunidades y daña nuestra economía al perturbar el comercio y el turismo», dijo el gobernador demócrata en una declaración conjunta con el demócrata Mark Kelly y la independiente Kyrsten Sinema. los dos líderes del estado. Senadores estadounidenses. Y la respuesta, dijeron, tendría que venir de Washington.

“El gobierno federal debe actuar rápidamente para mantener las operaciones en los puertos de entrada, controlar la frontera, mantener seguras a las comunidades de Arizona y garantizar el trato humano a los migrantes”, dijeron. «La administración debe desplegar recursos inmediatos para asegurar la frontera y ayudar a nuestras comunidades».

Y el trío, al menos indirectamente, atacó a los republicanos.

“Los políticos partidistas que repiten temas de conversación mientras ven cómo se deteriora la frontera deben rechazar la cámara de resonancia y trabajar con nosotros para hacer algo y mantener seguras a nuestras comunidades”, dice la declaración.

Sin embargo, no hubo ninguna mención específica de Shope en esta revisión.

Todo esto es el resultado de un anuncio del viernes de la agencia federal que decía que necesitaba “suspender temporalmente” la operación de cruce “a fin de redirigir al personal para ayudar a la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos a detener a los inmigrantes”. El comunicado no dijo cuánto duraría el cierre.

Lo que esto significa inmediatamente es un desvío, y uno largo.

CBP sugiere que las personas pueden entrar o salir del condado en Nogales. Lo único es que son unos 200 kilómetros de viaje.

La otra opción es San Luis, al sur de Yuma. Pero eso añade otras 130 millas.

Aunque el cierre de la intersección de Lukeville es algo fuera de lo común y no suele ser utilizada por el tráfico comercial, Shope dijo que su cierre tendrá un impacto importante en los arizonenses.

«Este es un lugar de destino para los arizonenses», dijo. «Tenemos muchos de ellos allí ahora».

La agencia federal, sin embargo, dijo que no tenía otra opción y afirmó que necesita «todos los recursos disponibles para procesar a los migrantes de forma rápida y segura». Y eso, dice la agencia, no deja a nadie para manejar el cruce de Lukeville.

Shope, sin embargo, dijo que esto podría resolverse si las tropas de la Guardia Nacional tomaran su lugar.

La idea, afirmó, no es tan radical como parece.

California envió 24 tropas a los puertos de entrada en 2018 para manejar el “apoyo operativo y de vigilancia”. Esto incluyó ayudar a mover vehículos a las áreas de inspección, liberando a los empleados de CBP para concentrarse en tareas de primera línea.

Arizona hizo lo mismo en 2018, con tropas ayudando con inspecciones secundarias en las fronteras comerciales, haciendo cosas como operar máquinas de rayos X.

Y la Guardia Nacional de Arizona informa que tiene “varios cientos” de tropas desplegadas en tareas rutinarias de manejo fronterizo, no relacionadas con el cumplimiento de la ley, para ayudar a liberar a los agentes de la Patrulla Fronteriza. Estos, sin embargo, no fueron enviados allí por Hobbs, sino bajo la autoridad del Departamento de Defensa.

Pero Shope reconoció que todos estos roles eran de apoyo – y para un cruce fronterizo operativo real. Lo que propone es que el personal de la Guardia Nacional opere solo el puerto de entrada cerrado.

Más precisamente, actuarían como agentes federales y harían cumplir las leyes federales de inmigración.
Eso, dijo Shope, presenta un obstáculo en sí mismo.

«Entiendo que es necesario que haya coordinación», dijo. “¿Existe la posibilidad de que estas personas puedan ser federalizadas para ayudar con la situación allí y que podamos mantener la puerta de entrada abierta?”

No hubo respuesta inmediata del gobernador.

Incluso si se pueden eliminar los obstáculos legales, todavía queda otra pregunta: ¿quién pagará el costo de la implementación? Shope dijo que los federales deberían pagar la factura porque mantener abiertos los cruces fronterizos es su función y responsabilidad.

«Si necesitan nuestra ayuda, deberían pagarla», dijo.

Shope dijo que no es diferente a cuando el gobierno federal reembolsa a las agencias estatales y locales que combaten incendios en tierras federales.

«Si creemos que la frontera es una función de jurisdicción federal, entonces si ofrecemos básicamente aliviar la presión de esta manera, deberíamos ser compensados», dijo.

La solicitud de Shope al gobernador se produce un día después de que el congresista Juan Ciscomani enviara una carta al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, solicitándole que pidiera al Departamento de Defensa que enviara a la Guardia Nacional de Arizona «para ayudar en esta terrible situación».

«La situación ya ha llegado al límite y quienes están en primera línea de esta crisis necesitan apoyo inmediato», escribió Ciscomani.

En cierto modo, la decisión de cerrar el puerto de entrada por completo –aunque sea temporalmente– resulta sorprendente.

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza anunció la semana pasada que estaba reduciendo la capacidad de procesamiento de vehículos en el Puerto de Lukeville para reasignar temporalmente personal para ayudar a los agentes de la Patrulla Fronteriza a detener a los migrantes y procesarlos.

El sector de Tucson de la Patrulla Fronteriza ha sido el más activo de todos los sectores de la frontera sur desde julio. En octubre, los agentes fronterizos encontraron 55.000 migrantes que encontraron entre los puertos de entrada oficiales del sector, en comparación con los 51.000 del mes anterior.

Pero el número de encuentros a lo largo de toda la frontera entre Estados Unidos y México disminuyó en octubre.

La suspensión de operaciones en Lukeville es sólo una de las acciones tomadas para hacer frente al aumento de migrantes.

John Modlin, agente jefe de la Patrulla Fronteriza para el sector de Tucson, anunció el domingo pasado que su equipo reducirá sus publicaciones en las redes sociales para centrarse más en la vigilancia fronteriza.

«En este momento, se necesita todo el personal disponible para manejar esta afluencia sin precedentes», dijo en una publicación de Facebook. «El equipo de redes sociales regresará tan pronto como la situación lo permita».

Pero Modlin dijo que eso no significa eliminar toda la información.

«Continuaremos publicando nuestras estadísticas de revisión semanales, lo que demuestra los esfuerzos continuos de nuestros agentes y personal», dijo.