• Un enorme sitio maya ha sido descubierto bajo una selva tropical
• El sitio de 650 millas cuadradas se encontró en la región de la cuenca kárstica de Mirador-Calakmul.
• La tecnología Lidar se utilizó para realizar el estudio aéreo utilizado por los investigadores.

Geólogos en el norte de Guatemala han descubierto un enorme sitio maya de 2000 años de antigüedad que data del período Preclásico Medio y Tardío debajo de una selva tropical.

El área descubierta cubre 650 millas cuadradas en la región de la cuenca kárstica de Mirador-Calakmul y alrededor de 1,000 asentamientos urbanos interconectados por 160 km (100 millas) de caminos que los mayas probablemente atravesaban a pie.

Junto con sus descubrimientos, los investigadores también encontraron restos de varias plataformas y pirámides grandes, así como canales y embalses utilizados para capturar agua, según una investigación publicada recientemente en revista antigua mesoamerica.

Los hallazgos provienen de una encuesta aérea que los investigadores, incluidos los de la Universidad de San Carlos en Guatemala, realizaron a través de un avión utilizando detección de luz y rango.

Con este método, se emiten rayos láser y la luz reflejada se usa para crear una imagen aérea de un paisaje.

Este modo de tecnología Lidar se está volviendo más popular en su uso en estudios de bosques tropicales densos.

Los científicos escribieron en la revista: «Este estudio utiliza datos aéreos Lidar para demostrar cómo las sociedades complejas han organizado su infraestructura para reflejar su organización socioeconómica y poder político».

Aunque estudios previos pueden haber propuesto que Los primeros asentamientos mesoamericanos probablemente estaban escasamente poblados, la investigación ha encontrado que estos asentamientos estaban densamente poblados.

La tecnología Lidar también detectó que algunos de los recién descubiertos los asentamientos pueden haber tenido canchas de pelota; estos habrían sido utilizados por los pueblos antiguos para practicar deportes nativos.

Además, existe la posibilidad de que ciertas áreas sirvieran como centros de política, trabajo y recreación.

La investigación, que utiliza láseres, se inspiró inicialmente en la alta concentración de ciudades mayas en el área, luego de sus éxitos anteriores en Belice y Camboya.

Los láseres Lidar han tenido éxito en ayudar a identificar 775 asentamientos antiguos en la propia cuenca kárstica Mirador-Calakmul – 189 asentamientos adicionales aparecieron alrededor de sus crestas kársticas.

De los 964, 645 no fueron nombrados, sin embargo, antes de nombrar estas áreas, los investigadores deben descubrir cómo encajan entre sí delineando primero pueblos, aldeas y ciudades.