La agencia espacial NASA captura de forma rutinaria impresionantes imágenes de nuestro universo, dejando hipnotizados a los amantes del espacio. El domingo, la NASA compartió una impresionante imagen en Instagram tomada por su nave espacial New Horizons que muestra un glaciar en forma de corazón en la superficie de Plutón. La región en forma de corazón se conoce extraoficialmente como Tombaugh Regio y está hecha de nitrógeno y metano.

La imagen fue subtitulada, “La ausencia hace que el corazón crezca más. Nuestra nave espacial New Horizons capturó este glaciar en forma de corazón. Se encuentra en la superficie de Plutón, que también presenta montañas, acantilados, valles, cráteres y llanuras, que se cree que están formados por hielo de metano y nitrógeno.

Vea la imagen aquí:

Describió la imagen como «la superficie de Plutón está marcada con grietas y cráteres en tonos marrones. El corazón parcialmente visible aparece en la esquina inferior derecha del mundo pequeño, que está rodeado por un espacio negro.

New Horizons se lanzó en enero de 2006 y llegó a Plutón en julio de 2015, volando 7,800 millas desde su superficie y convirtiéndose en la primera nave espacial en volar por Plutón y sus lunas. La nave espacial de viajes lejanos también visitó un objeto distante del Cinturón de Kuiper, Ultima Thule (2014 MU69) en enero de 2019.

Los usuarios de Instagram elogiaron la foto y compartieron numerosos comentarios. Un usuario escribió: «Wouahh, qué gran captura, gracias a la nave espacial New Horizon». Otro comentó: «Para mí, Plutón siempre será un planeta».

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Un tercero dijo: “¿Por qué Plutón no es un avión? ¡Literalmente tiene un corazón!”. Un cuarto agregó: “Estar lejos no significa que no seas parte de la familia”.

Plutón alguna vez fue considerado el noveno planeta del sistema solar, sin embargo, fue degradado en 2006 y reclasificado como planeta enano. La Unión Astronómica Internacional (IAU) rebajó el estado de Plutón al de un planeta enano porque no cumplía con los tres criterios que utiliza la IAU para definir un planeta de tamaño completo.

Plutón tiene un poco más de 1400 millas (2250 km) de ancho o aproximadamente la mitad del ancho de los Estados Unidos o dos tercios del ancho de la Luna. Con una temperatura promedio de -387F (-232C), la superficie de Plutón está cubierta de hielo hecho de agua, metano y nitrógeno y se cree que tiene un núcleo rocoso y posiblemente un océano profundo.