CABO CAÑAVERAL, Florida, EE.UU. (AP) – Una intensa tormenta solar provocó que la aurora boreal adornara los cielos más al sur de lo habitual.

Una explosión de material supercaliente del sol a finales de la semana pasada envió gases abrasadores conocidos como plasma a toda velocidad hacia la Tierra a casi 2 millones de millas por hora (3 millones de kilómetros por hora), dijo el lunes la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

La Tierra sintió la peor parte de la tormenta el domingo, según la NOAA, y los meteorólogos advirtieron a los operadores de plantas de energía y naves espaciales sobre el potencial de interrupción.

Se han reportado auroras en partes de Europa y Asia. En los EE. UU., los observadores del cielo han observado vistas de Wisconsin, el estado de Washington, Colorado, California, Nuevo México e incluso Arizona, en su mayoría un brillo rojizo en lugar del típico brillo verde.

«No quiero ninguna expectativa de que estas cortinas verdes se muevan de un lado a otro» tan al sur, dijo Bill Murtagh, coordinador del programa en el Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA en Boulder, Colorado.

Aunque las condiciones han mejorado, las auroras aún pueden verse tan al sur como Dakota del Sur e Iowa el lunes por la noche y el martes temprano si el cielo está oscuro.

Cuanto más al norte, mejor es el espectáculo, ya que las partículas energizadas interactúan con la atmósfera más cercana a la Tierra, según Murtagh. Cuanto más al sur, la curvatura de la Tierra corta las escenas más deslumbrantes a medida que las partículas interactúan más arriba en la atmósfera.

Murtagh dijo que la contaminación lumínica en Boulder le impidió ver las auroras el domingo por la noche. Pero puede haber más oportunidades a medida que se alarga el ciclo solar.

“Estén atentos, más por venir”, dijo.

Esta fue la tercera tormenta geomagnética severa desde que comenzó el ciclo solar actual de 11 años en 2019, según la NOAA. La agencia espera que el ciclo alcance su punto máximo en 2024.

Para los que están abajo, las luces del sur deberían proporcionar un espectáculo igual de bueno, dijo Murtagh.

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