Kimberly García y Liu Hong, dos de los corredores más versátiles del mundo, se enfrentarán a lo largo de 35 km en Dudinska 50 el sábado (25). Son solo dos de los muchos medallistas mundiales que estarán en acción cuando la ciudad eslovaca de Dudince albergue la primera competencia de nivel oro en el World Race Walking Tour 2023.

García correrá su primera carrera desde que ganó el doble oro en el Campeonato Mundial de Atletismo de Oregon22. La peruana de 29 años hizo todo tipo de historia en esa ocasión, convirtiéndose en la primera mujer en ganar dos títulos de caminata en un campeonato mundial y la primera atleta peruana en ganar un título mundial.

Al ganar en las calles de Eugene, García estableció un récord nacional de 20 km de 1:26:58 y un récord sudamericano de 35 km de 2:39:16. Hizo su debut en 35 km en Dudince el año pasado, terminando segunda en 2:43:19, por lo que esta vez estará ansiosa por hacerlo mejor.

Mientras tanto, Liu tampoco es ajeno a los títulos importantes o las actuaciones récord.

El chino de 35 años es cuatro veces campeón mundial de más de 20 km y campeón olímpico en 2016 en la misma distancia. En su única incursión de 50 km hace cuatro años, estableció un récord mundial de 3:59:15, pero la carrera del sábado será su primer intento en una carrera autónoma de 35 km.

García y Liu no serán los únicos candidatos.

También participa la polaca Katazyna Zdzieblo, que fue subcampeona detrás de García en ambas distancias en Oregón, así como en los 20 km en el Campeonato de Europa un mes después. El joven de 26 años disfrutó de una gran temporada en 2022 y estableció un récord nacional de 2:40:03 en la distancia de 35 km.

Glenda Morejon ganó los 35 km en el Campeonato Mundial de Marcha de Atletismo por Equipos Muscat 22, terminando casi dos minutos por delante de su rival más cercana. Hasta el momento son solo 35 km, pero las condiciones en Dudince serán mucho mejores que en la capital de Omán, por lo que la ecuatoriana probablemente mejorará su tiempo de 2:48:33 PB.

Otros competidores incluyen a las chinas Ma Li y Wu Quanming, las ecuatorianas Magaly Bonilla y Johana Ordonez, y el dúo brasileño Viviane Lyra y Erica de Sena.

El campo de 35 km masculino también está cargado.

Fue en Dudince donde Dawid Tomala completó sus primeros 50 km antes de reclamar el título olímpico en esa distancia cinco meses después en 2021. El polaco regresa a la ciudad eslovaca para correr 35 km, con la esperanza de mejorar el PB de 2:30:47 que estableció. el Campeonato Mundial del año pasado y alcanzó el estándar de calificación de 2:29:40 para el Campeonato Mundial de este año.

El ecuatoriano Brian Pintado, quien perdió por poco una medalla en Oregon el año pasado, se dirige a Dudince con el PB más rápido en el campo, el 2:24:37 que registró en las calles de Eugene. Abrió su campaña 2023 el mes pasado con una cómoda victoria por 2:40:39 en el Campeonato Ecuatoriano en Machala.

El medallista de bronce mundial brasileño de 2017, Caio Bonfim, constantemente entre los ocho primeros en los campeonatos mundiales, hará su tercera aparición en Dudince, habiendo quedado tercero en 20 km en 2014 y cuarto en 2015.

El medallista de plata mundial de 50 km de 2019 de Portugal, João Vieira, también está inscrito, junto con el plusmarquista mexicano Ricardo Ortiz y su compatriota José Doctor, subcampeón en Dudince el año pasado.

Otros contendientes incluyen al plusmarquista finlandés Aleksi Ojala y al dúo chino Xu Hao y Cui Lihong.

El dos veces campeón mundial de bronce Perseus Karlstrom lidera los 20 km masculinos. El sueco ganó esa distancia en Melbourne el mes pasado en un rápido tiempo de 1:19:27, y espera obtener su primera victoria en las calles de Dudince.

La campeona mundial colombiana de 2017, Eider Arévalo, se dirige a Eslovaquia después de una victoria de 1:21:54 en Coimbra. El jugador de 30 años es un ex ganador en Dudince (2018) y terminó tercero en su última aparición allí en 2021.

El guatemalteco José Barrondo, quien ganó los 20 km en Dudince el año pasado, regresa para defender su título. También merecen atención el mexicano Ever Palma y el irlandés David Kenny, así como el indio Sandeep Kumar.

Alegna González de México, quien finalizó quinta en los 20 km en los Juegos Olímpicos de Verano de 2021, lidera el campo femenino.

Su oposición más dura probablemente provendrá de sus compatriotas Valeria Ortuno, la ganadora de Dudince 2021, e Ilse Guerrero.