Nueva Delhi: Científicos descubrieron un importante sitio maya de 2.000 años de antigüedad oculto bajo una selva tropical guatemalteca en un desarrollo que podría revelar nuevos detalles sobre la antigua civilización. El sitio perdido hace mucho tiempo incluye una red de casi 1,000 asentamientos urbanos interconectados por 160 km (100 millas) de calzadas en un área de aproximadamente 1,700 kilómetros cuadrados (650 millas cuadradas), informó The Independent citando una investigación publicada recientemente en la revista Ancient. Mesoamérica.

Los investigadores utilizaron un método que se utiliza cada vez más en estudios recientes de civilizaciones perdidas escondidas en densas selvas tropicales para desbloquear esta ubicación. El equipo incluye investigadores de la Universidad de San Carlos en Guatemala.

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Se realizó un estudio aéreo utilizando la tecnología Lidar, en la que la luz láser rebota en las superficies para mapearlas en función del tiempo que tardan los pulsos en regresar a un receptor.

Lidar ha demostrado ser útil para descubrir evidencia de asentamientos antiguos perdidos en las selvas tropicales de la cuenca Karst Mirador-Calakmul de Guatemala al poder penetrar a través de la copa de los árboles de la región.

“Este estudio utiliza datos aéreos Lidar para demostrar cómo las sociedades complejas han organizado su infraestructura para reflejar su organización socioeconómica y poder político”, escribieron los científicos en el estudio, según The Independent.

Estudios anteriores han indicado que los primeros asentamientos mesoamericanos probablemente estaban escasamente poblados, sin embargo, los nuevos hallazgos contradicen esta teoría ya que los asentamientos parecen estar densamente poblados.

Los antiguos mayas también construyeron grandes sistemas de reservorios para la recolección de agua y la gestión de aguas pluviales en el área, según reveló la investigación de Lidar.

Los descubrimientos en la región encuestada incluyeron sitios ocultos, enormes plataformas y edificios piramidales.

Los científicos también mencionaron que algunos asentamientos tenían canchas de pelota que, según investigaciones previas, habrían sido utilizadas por los mayas para practicar deportes nativos.

Algunos de los sitios pueden haber servido como centros de política, trabajo y recreación.

Muchos de los asentamientos apuntan a una “relación política/social/geográfica” con otros asentamientos cercanos, sugiere el análisis.

Las relaciones pueden haber resultado en la consolidación de esta región en «al menos 417 ciudades, pueblos y aldeas antiguas con límites identificables».

Las antiguas redes de aceras, patios y embalses sugieren que en la zona intervinieron grandes cantidades de mano de obra y recursos, «acumulados por una organización y administración presumiblemente centralizadas», dijeron científicos que sospechan la formación de un «reino a nivel estatal» en un área que hoy sería considerada “inhóspita para la expansión demográfica y arquitectónica”, informó The Independent.