WINCHESTER – Si bien parte de la historia de la fotografía temprana en Winchester se puede rastrear a través de anuncios y listados de compañías de estudios de fotografía profesional, los profesionales no eran los únicos errores de cámara en la ciudad.

No se puede estimar el número de fotógrafos aficionados en Winchester. Sin embargo, la evidencia de la actividad local aumenta con el cambio del siglo XX y los informes periodísticos más detallados sobre hechos locales.

Alrededor de 1902, una ola de interés se manifestó en la ciudad. Winchester Star comenzó una columna de fotografía. La Biblioteca Pública, que ya había recibido a varios oradores invitados que utilizaban ilustraciones fotográficas, realizó una exposición exclusiva para fotógrafos aficionados locales a fines de 1903. Se recibieron aproximadamente 140 fotografías que representaban a 20 o más expositores.

Debido a la entrega y publicidad de los premios, algunos de los aficionados han sido identificados. Incluían tres empleados (William J. Ladd, Stillman Shaw y George G. Taylor), dos maquinistas (Eugene J. Ray y Charles Casgrain), un distribuidor de fotografía (J. Eastman Chase), actuario de seguros (Frank J. Wills)) , asistente del supervisor ferroviario (Henry C. Robinson), maestra de jardín de infantes (Helen P. Lane) y un estudiante de 17 años (Alfred Denley, futuro ingeniero mecánico y fotógrafo de toda la vida).

Un premio especial de exhibición fue para el artista WHW Bicknell por sus fotos de paisajes estenopeicos. Otro artista, Hermann Dudley Murphy, y el editor asistente de Photo Era: The American Journal of Photography, HW Taylor, ganaron los premios.

The Winchester Star comentó que «El primer montaje del trabajo de nuestros aficionados muestra que tenemos entre nosotros una cantidad inusualmente grande de trabajadores artísticos en este departamento de arte».

Esto condujo a la formación de lo que pudo haber sido el primer club de cámara local en 1904.

El club duró poco, una exposición de junio de 1904 en el Ayuntamiento aparentemente fue su último acto. Durante el invierno de 1910-1911, un plan de la Sociedad de Artesanía de Winchester, dirigida por Murphy, de tener una exposición de fotografía amateur (con una pieza de oro de $5 como premio) nunca se materializó, a pesar de la opinión de la Sociedad de que «la fotografía es tanto una parte del Movimiento de Artes y Oficios como trabajos en metal, bordados o tallados en madera y la Sociedad está organizando esta exposición galardonada con la esperanza de traer algunos buenos trabajos de los propietarios de cámaras, de los cuales hay muchos en la ciudad”.

Que había muchos fotógrafos locales es evidente en las colecciones del Centro de Archivos de Winchester. Aunque muchos (si no la mayoría) de los fotógrafos no están identificados, hay excepciones, como Henry Robinson, que creó un álbum de fotos del río Aberjona, y Lester Fuller Smith, que fotografió casas y escenas de la ciudad. Aunque sus nombres no aparecen en las fotos, se puede suponer que John McLaren Enman participó en la colección de negativos de vidrio que conservan (entre otras cosas) imágenes de edificios que construyó (como el Calumet Club) y, de manera similar, Frank Wills. cuyo hijo John era miembro del Camera Club y cuyas fotos familiares documentan su hogar y su familia.

Mientras que algunos residentes tenían cámaras para crear arte y otros simplemente para capturar recuerdos personales, un fotógrafo aficionado local también usó su cámara para hacer contribuciones a la ciencia.

carlos tozier

Dr. Charles H. Tozier (1875-1947) fue cirujano dental con un DDS de la Universidad de Harvard. La fotografía era su hobby. Pero fue una actividad tan atractiva que logró una reputación internacional en el campo de la fotografía en color.

Tozier, quien se mudó a Winchester en 1914, fue un viajero mundial. Según The Boston Globe, en 1942 había viajado 160.000 kilómetros por América del Norte, del Sur y Central y había tomado 13 kilómetros de película en color brillante y casi 8.000 fotografías en color.

The Star informó que “Era conocido internacionalmente en el campo de la fotografía a color, y en 1939 dirigió una expedición arqueológica en la antigua región maya de Guatemala…. Fue contratado por John D. Rockefeller, Jr., para fotografiar la restauración de Colonial Williamsburg…

Ha dado muchas conferencias ilustradas en Winchester y otras comunidades, la mayoría de ellas para ayudar a alguna causa benéfica.

Como conferencista, Tozier no fue simplemente una guía de viaje de sillón; también utilizó la fotografía para la enseñanza de las ciencias. En 1933, según registra Science (revista), presentó una “Demostración del valor de la fotografía en color en la enseñanza de todas las ramas de las ciencias naturales” en una reunión de la Asociación para el Avance de la Ciencia. Sus ilustraciones incluían minerales, formaciones geológicas, corales, pájaros, peces, árboles, flores, etc., así como secciones histológicas de tejidos normales y patológicos y reacciones de tinción vistas con gran aumento, supuestamente con extrema fidelidad y precisión.

El reportero de Boston Transcript quedó particularmente impresionado por esto último.

«Dr. Tozier, ha estado experimentando durante varios años, haciendo de la fotografía en color su afición. Ahora, la diversión de tu mascota ha alcanzado un valor científico.

Sus fotografías anatómicas a todo color ofrecieron a los estudiantes de medicina la posibilidad de «ver por primera vez cómo se ven las ‘tripas’ con absoluto detalle, color, estructura, etc.»

La historia de la fotografía en Winchester es ciertamente diversa. No es de extrañar, ya que desde un principio el número de fotógrafos locales simplemente creció y creció, para finalmente incluir a toda la ciudad.

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