Cuando El rover Perseverance Mars 2020 de la NASA aterriza en la superficie del planeta rojo El jueves llevará un micrófono que, con suerte, podrá captar los sonidos de su descenso y aterrizaje. Pero ese no será el único dispositivo para escuchar la llegada del vehículo espacial.

LA Módulo de aterrizaje Mars Insight se encuentra a menos de 2.000 millas (unos 3.000 kilómetros) del cráter Jezero, donde debe aterrizar la perseverancia. A diferencia de los robots más carismáticos que están diseñados para rodar y explorar el paisaje marciano, una de las tareas principales de Insight es simplemente sentarse en un lugar y escuchar marsquakes y otras actividades sísmicas.

Insight ya ha logrado detectar marsquakes. Pero como la única estación de detección sísmica del planeta, su equipo científico tuvo problemas para localizar la ubicación y la magnitud de los terremotos. Esto es más fácil de hacer en la Tierra, donde hay toda una red de sensores sísmicos que facilitan la calibración y el cálculo de las características de un temblor determinado.

Ahora, los científicos esperan usar el aterrizaje de Perseverance para obtener una mejor imagen de la estructura interna de Marte y cómo se propagan las ondas sísmicas a través de ella. La esperanza es que Insight pueda capturar diferentes fases de aterrizaje con sus sensores. En esencia, esta será la primera vez que Insight «escuchará» un «terremoto» y también sabrá exactamente de dónde viene. Estos datos críticos permitirán a los investigadores mejorar sus modelos del interior de Marte y calibrar los poderes de detección sísmica de Insight.

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«Afortunadamente, la entrada, el descenso y el aterrizaje del rover Perseverance son tan enérgicos que producen señales detectables por sismómetros», escribe Ben Fernando, miembro del equipo científico de Insight. para conversar.

El toque real de la perseverancia está destinado a ser un aterrizaje suave que no debe detectarse a una larga distancia, pero las partes más enérgicas del proceso al que se refiere Fernando incluyen el boom sónico de la nave espacial a medida que se ralentiza durante el impacto de descenso de dos grandes pesos llamados Dispositivos de balance de masa de crucero, también conocido como CMBD.

Fernando y colegas calcularon las señales que se pueden producir a partir del boom sónico y que Insight considera poco probable que las detecte. Sin embargo, se lanzarán CMBD de 70 kilogramos (154 libras) a más de 1.000 kilómetros (620 millas) sobre la superficie de Marte y se espera que produzcan pequeños cráteres cuando impacten al planeta a gran velocidad.

Esto transmitirá una gran cantidad de energía al suelo, lo que producirá ondas sísmicas ”, explica Fernando. «Estimamos que estas señales serán lo suficientemente ‘altas’ como para ser detectadas por los sismómetros InSight alrededor del 40% del tiempo en el mejor escenario. Las incertidumbres en nuestras estimaciones son significativas, principalmente porque nadie ha intentado detectar un impacto de evento en estas distancias antes «.

Independientemente de lo bien que funcione, incluso intentar detectar una nave espacial que aterriza en Marte con otra sonda distante será la primera vez.

Asegúrese de seguir todos nuestros cobertura de la llegada de Perseverancia a Marte, que está programado para las 12:55 pm PT del jueves.

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