Vete, Costa Rica – Guatemala es dos veces más grande y probablemente mucho más hermosa, dijo Claire Boobyer en The Times. Conocida como la «Tierra de la eterna primavera» por su clima templado y abundante flora, Guatemala tiene más volcanes activos y antiguas ruinas selváticas que sus vecinos centroamericanos, así como una «vibrante cultura indígena con raíces muy profundas».

Hace un cuarto de siglo, la mayoría de los visitantes extranjeros a Guatemala eran mochileros. Desde entonces, se han abierto elegantes hoteles en Antigua, a una hora en coche al sur de la capital. Esta ciudad bordeada de volcanes fue la sede del poder colonial español en Centroamérica hasta que un devastador terremoto redujo gran parte de ella a escombros una tarde de 1773. Los residentes se vieron obligados a irse y reasentarse en la Ciudad de Guatemala, pero algunos se negaron a ir. Algunas de sus construcciones coloniales han sido restauradas; otros de esa época se encuentran en ruinas impresionantes y bien conservadas. Cerca de allí, la ciudad maya kaqchikel de San Antonio Aguas Calientes, que se asienta a orillas de un volcán de 12.000 pies de altura, ofrece una visión de una forma de vida más antigua; Las mujeres aquí todavía visten trajes tradicionales y algunas han formado colectivos para proteger su tejido tradicional maya de las imitaciones hechas a máquina.