Qatar, que hace su debut en la Copa del Mundo, tiene como objetivo convertirse en el primer equipo en ganar su primer partido en el escenario más grande, ya que Senegal logró la hazaña al vencer a los campeones defensores Francia en 2002.

Los hombres de Félix Sánchez Bas han estado trabajando duro a pesar de las muchas distracciones que rodean el torneo. Qatar ha jugado cuatro amistosos de la Copa del Mundo en las últimas semanas, derrotando a Guatemala, Honduras, Panamá y, más recientemente, a Albania.

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También esperan tener un buen comienzo y evitar la ignominia de convertirse en el segundo anfitrión de la Copa del Mundo en no clasificarse para el grupo después de que Sudáfrica fuera eliminada por diferencia de goles en 2010.

Están ubicados en un grupo difícil y es probable que Ecuador les presente el desafío más amable, con los campeones africanos Senegal y los finalistas de la Copa del Mundo 2010 Holanda esperándolos en el Grupo A.

Mientras tanto, Ecuador enfrentó su propia controversia en el camino a la clasificación para la Copa del Mundo. La selección de Gustavo Alfaro fue impugnada por Chile y Perú, quienes reclamaron un jugador inelegible utilizado por la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) durante la eliminatoria mundialista. El jugador en cuestión era Byron Castillo, quien quedó fuera de la convocatoria.

Mientras que la FIFA dictaminó en septiembre que se consideraba que Castillo tenía «nacionalidad ecuatoriana permanente». El caso llegó a la Corte de Arbitraje del Deporte, que concedió parcialmente los recursos de Chile y Perú. Esto resultó en que a Ecuador se le permitió participar en Qatar, pero aseguró tres puntos en la próxima edición de la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA Sudamericana 2026.

Ecuador, sin embargo, ha sido sólido defensivamente a pesar de luchar por encontrar el fondo de la red en la delantera. Harán su cuarta aparición en la Copa del Mundo, sin embargo, solo pasaron la fase de grupos una vez, en 2006, cuando fueron eliminados en los octavos de final.

Noticias del equipo: Ambos equipos llegan a esta eliminatoria sin problemas de lesiones. Ecuador no podrá contar con el extremo João Rojas, quien está fuera del torneo por lesión. Qatar tampoco podrá contar con el mediocampista Abdullah Al-Ahrak, quien ha sufrido una lesión en el ligamento cruzado anterior.

Guía de formularios: (Últimos cinco juegos, el más reciente primero)

Catar: W-W-W-W-L

Ecuador: D – D – D – W – D

Probabilidades de apuestas: (Bet365)

Catar: 3,20

Ecuador: 2,40

Empate: 3.10

Alineaciones planificadas:

Qatar posible 11 inicial (3-5-2): oveja; Khoukhi, Rawi, A Hassan; Ro-Ro, Hatem, Haydos, Boudiaf, Amin; AFIF, Ali.

Banco: Y Hassan, Barsham, Waad, Salman, Kheder, Mohammad, Assadalla, Hajri, Madibo, Hadhrami, Gaber, Meshaal, Alaaeldin, Muntari, Muneer.

Ecuador Posible 11 inicial (4-2-3-1): Domínguez; Arboleda, Torres, Hincapié, Estupinán; Méndez, Caicedo; Plata, Cifuentes, Ibarra; Valencia.

Banquillo: Galíndez, Ramirez, Pacho, Arreaga, An Preciado, Palacios, Porozo, Gruezo, Ay Preciado, Mena, Sarmiento, Franco, Estrada, Reasco, Rodriguez