La superintendente de la escuela de Hot Springs, Stephanie Nehus, regresó recientemente de Guatemala, donde ayudó a construir una escuela con materiales sustentables como parte de un viaje de Lifetouch Memory Mission.

El viaje, que tuvo lugar del 17 al 24 de enero, fue el último de Lifetouch y contó con la asistencia de 40 educadores y empleados de la empresa de todo el país que se ofrecieron como voluntarios para ayudar a construir una escuela sostenible a partir de botellas de plástico.

Nehus dijo que cada año, Lifetouch, una empresa que brinda servicios de fotografía profesional a escuelas y empresas, habla en la Conferencia de la Asociación de Administradores Educativos de Arkansas, donde comparte un video de la misión conmemorativa del año anterior junto con un código QR para poder registro. la misión del próximo año.

Nehus presentó su solicitud tres veces diferentes antes de ser finalmente seleccionado al azar como el único representante de Arkansas.

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“Me inscribí el año pasado cuando fueron a Guatemala y cuando vi que regresarían a Guatemala para asistir a la escuela con biberón, pensé: 'Sabes, siempre quise ir a un viaje misionero. hacer uno que se centrara en la educación y construir una escuela parecía algo que realmente me gustaría hacer'», dijo.

Dijo que fue realmente una experiencia “increíble” reunir a 40 personas que, en esencia, no se conocían, pero rápidamente se convirtieron en amigos para toda la vida.

Lifetouch se ha asociado con Hug It Forward, con sede en Guatemala, que construye edificios educativos utilizando botellas de plástico llenas de desechos inorgánicos o ladrillos ecológicos.

Hug It Forward “nos recibió en el aeropuerto de la Ciudad de Guatemala con abrazos, literalmente”, dijo Nehus. “Desde que pisamos suelo guatemalteco tuvieron un equipo que estuvo con nosotros en todo el camino. Entonces estaban las 40 personas de Estados Unidos, pero luego estaba este otro equipo que también se convirtió en nuestra familia”.

Nehus dijo que toda la misión de Hug It Forward es la sostenibilidad. Guatemala, señaló, es un país en desarrollo y no cuenta con servicios de recolección de basura como Estados Unidos.

“Parte de las escuelas con botellón es ayudar con el medio ambiente y ayudar con la basura que se acumula en el país”, afirmó.

La comunidad prepara las botellas con anticipación, recolectando botellas plásticas de agua, refrescos y otro tipo de bebidas. Luego los residuos no orgánicos se recogen y se colocan en estas botellas. Dijo que se necesitan 100 pequeñas bolsas de patatas fritas para llenar una botella de plástico y crear un ladrillo ecológico.

Un ecoladrillo es un bloque de construcción hecho enteramente de plástico no reciclable, creado llenando una botella de plástico con plástico limpio y seco hasta que quede bien empaquetada. Los voluntarios utilizan un trozo de barra de refuerzo para llenar y compactar los materiales en cada botella.

«Es muy revelador porque estoy en medio de un proyecto de construcción aquí mismo», dijo.

Mientras que la construcción del nuevo edificio de secundaria de tres pisos y 140,000 pies cuadrados del Distrito Escolar de Hot Springs está costando $38 millones, la escuela de tres salones que ayudó a construir en Guatemala cuesta alrededor de $25,000, dijo.

«Fue muy revelador. Somos muy bendecidos aquí en los Estados Unidos, aquí en el Distrito Escolar de Hot Springs, y fue una gran lección de humildad ser parte de esto», dijo.

La superintendente de la escuela Hot Springs, Stephanie Nehus, visita a una joven en Guatemala durante su reciente viaje misionero. (Foto enviada)

La superintendente de la escuela de Hot Springs, Stephanie Nehus, habla sobre su experiencia en un viaje de Lifetouch Memory Mission a Guatemala el miércoles mientras estaba en su oficina. (The Sentinel-Record/Lance Brownfield)