Venus y la luna pasan por un Marte que se desvanece en el cielo nocturno este fin de semana
Si alguna vez hubo un «disidente» entre los planetas a simple vista, ese título seguramente iría a Marte.
Hace apenas nueve meses, Marte se encontraba a 38,8 millones de millas (62,43 millones de kilómetros) de la Tierra, lo más cerca que ha estado de nosotros desde agosto de 2003, y no volverá a estar tan cerca hasta septiembre de 2035. Marte parecía tres veces más brillante que Sirio, la estrella más brillante de nuestro cielo e incluso rivalizaba con Júpiter en brillo. De hecho, Marte fue clasificado como el tercer objeto nocturno más brillante, detrás de la luna y Venus.
Pero eso fue entonces, esto es ahora.
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Venus señala el camino
En este momento, Marte está al otro lado del espectro de resplandor. El domingo por la noche (11 de julio), mire hacia el cielo del oeste-noroeste unos 45 minutos después de la puesta del sol.
Puede usar un punto de referencia muy visible para hacer una identificación positiva, ya que el primer objeto que llame su atención seguramente será impresionante Venus. Una vez que lo encuentre, mire aproximadamente un grado a su izquierda y verá que Marte aparece como una estrella de color naranja amarillento, aunque de ninguna manera una estrella excepcionalmente brillante.
No espere el objeto llamativo que adornó nuestros cielos a principios del otoño de 2020. En cambio, Marte está ahora mucho más lejos de nosotros, a una distancia de 231 millones de millas (371 millones de kilómetros). Por lo tanto, Marte aparecerá solo alrededor de un 1,7% tan brillante como hace nueve meses y solo un 0,5% tan brillante como Venus.
De hecho, en virtud de estar brillando actualmente en magnitud +1,8, Marte cayó en la categoría de un objeto de segunda magnitud; para asegurarse de tener una perspectiva positiva, le recomiendo encarecidamente que utilice prismáticos.
la luna flota cerca
Otro objeto que aparecerá en la vecindad general de los dos planetas en el crepúsculo de la noche que se desvanece será la luna. hace dos días nueva fase, aparecerá como un delgado arco de luz, solo un 4% iluminado, y estará situado aproximadamente a media docena de grados a la derecha de los dos planetas. Si su puño cerrado mide unos 10 grados con el brazo extendido, la luna y los dos planetas estarán separados por medio puño.
Los tres objetos permanecerán en el cielo oeste-noroeste durante unos 90 minutos después de la puesta del sol. De hecho, Marte está prácticamente a medio camino entre otros dos objetos celestes notables. A los 45 minutos después de la puesta del sol, el cielo todavía puede estar demasiado brillante para ver la luna y Marte fácilmente a simple vista, por lo que, ya observado, probablemente necesitará binoculares. Pero después de otros 15 minutos, el cielo se habrá oscurecido lo suficiente como para que puedas identificarlos fácilmente a simple vista, aunque todos estén más bajos en el cielo.
La escena habrá cambiado visiblemente la noche siguiente.
12 de julio y más allá
Para el lunes 12 de julio, la luna se habrá ensanchado ligeramente al 9% de iluminación y se habrá desplazado a un punto de casi 7 grados en la esquina superior izquierda de los dos planetas. Pero las posiciones de los planetas también cambiaron; la distancia entre ellos se habrá reducido a la mitad, con Venus ahora sentado aproximadamente medio grado a la derecha de Marte.
Venus seguirá creciendo más prominente, aunque con bastante lentitud, en el cielo nocturno occidental hasta finales de 2021.
En cuanto a Marte, seguirá siendo evidente como un objeto nocturno durante unas pocas semanas más, pasando por la estrella azul brillante de 1ª magnitud Regulus el 29 de julio. Pero a medida que avanzamos hacia agosto, se perderá en La brillante puesta de sol brilla y entra en una especie de pausa a medida que pasa al cielo de la mañana, y finalmente reaparece en el cielo de la mañana alrededor del Día de Acción de Gracias para preparar el escenario para su regreso gradual a la prominencia durante 2022.
Joe Rao se desempeña como instructor y orador invitado en New York’s Planetario Hayden. Escribe sobre astronomía para revista de historia natural, a Almanaque de agricultores y otras publicaciones. Síganos en Twitter @Spacedotcom es en Facebook.
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