Según funcionarios de la agencia espacial estadounidense, ahora se ha revelado la identidad de un objeto de alta velocidad capturado en imágenes por el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA el mes pasado.

El objeto alargado y de aspecto inusual fue detectado por la cámara de ángulo estrecho a bordo del Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) mientras realizaba su paso de rutina sobre la superficie de la Luna el 5 y 6 de marzo de 2004.

Ahora empleados de la NASA reveló la identidad del objeto de aspecto extraño y el motivo de su curiosa aparición en fotografías que LRO obtuvo el mes pasado.

En 2022, el Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea (KARI) lanzó su propia nave espacial orbital, la Orbitador Lunar Pathfinder de Corea (KPLO) el 4 de agosto desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. También conocida como Danuri, KPLO representa la primera misión oficial lanzada por Corea del Sur, que mantendrá la nave espacial en órbita alrededor de la Luna durante un año.

Durante su misión, Danuri utilizará un conjunto de instrumentos científicos construidos por Corea del Sur, así como un instrumento construido en Estados Unidos, para realizar varios experimentos que estudiarán el entorno lunar, además de ayudar a demostrar una «Internet lunar» e identificar potenciales sitios futuros sitios de aterrizaje.

Operando en órbitas casi paralelas, el mes pasado KPLO y LRO se cruzaron en direcciones opuestas, lo que permitió a LRO capturar imágenes de la nave espacial surcoreana a su paso.

Debido a sus trayectorias direccionales opuestas y a la velocidad a la que viaja cada orbitador lunar en sus respectivas órbitas (estimada en unas 7.200 millas o 1.500 kilómetros por hora), Danuri parecía alargado, haciéndolo parecer casi diez veces más grande que el real. . tamaño, incluso a pesar del corto tiempo de exposición de sólo 0,338 milisegundos utilizado por la cámara de ángulo estrecho del LRO.

Según el equipo de operaciones de LRO con base en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard en Maryland, las altas velocidades de viaje entre LRO y Danuri significaron que se necesitaba una sincronización perfecta para que el equipo de la NASA capturara imágenes de la nave espacial surcoreana.

Las imágenes tomadas por la NASA en marzo no son la primera vez que una de estas naves espaciales fotografía a la otra. En abril pasado, KPLO tomó imágenes exitosas de LRO utilizando su ShadowCam, proporcionada por la NASA para la misión orbital de Corea del Sur.

Con forma de caja convencional con un par de alas de paneles solares y una antena parabólica, Danuri cuenta con un sistema monopropulsión que incorpora cuatro propulsores de 30N, que le ayudan a realizar maniobras orbitales, y cuatro propulsores adicionales de control de actitud de 5N.

Aunque está diseñado para funcionar durante sólo un año, es posible que KPLO, al igual que LRO, entre en una fase extendida, durante la cual descenderá a una posición más baja en órbita, colocándolo a sólo 70 km sobre la superficie lunar.

Además de LRO y KPLO, hay al menos otros diez Objetos que actualmente se sabe que orbitan alrededor de la Luna.algunos de los cuales ahora están extintos.

Puedes aprender más sobre Misión KPLO aquí. Mientras tanto, se pueden encontrar detalles adicionales sobre la recopilación de imágenes en curso de LRO y datos valiosos sobre la superficie lunar en Página oficial del Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA.

Micah Hanks es el editor en jefe y cofundador de The Debrief. Puede ser contactado por correo electrónico a [email protected]. Sigue tu trabajo en micahanks.com y en X: @MicaHanks.