Como alguien a quien le gusta el rock, confieso que estaba emocionado porque mi servicio de transmisión preferido, Spotify, anunció que está lanzando un nuevo nivel de servicio para transmisión de audio sin pérdidas. Claro, costará más de lo que estoy pagando ahora, pero tirar los $ 20 al mes por un audio perfecto suena genial, ¿no? Mis viajes futuros fueron diez veces mejores.

Puede ser.

Aquí está la cosa. No pagaría ni un centavo más por «audio mejorado» en cualquier servicio de transmisión simplemente porque existe la oportunidad. Al menos, no sin ver si podía distinguir la diferencia entre las ofertas de servicios de transmisión de alta calidad existentes y sus ofertas sin pérdidas. Argumentaré que la mayoría de las personas probablemente no podrían notar la diferencia en la mayoría de los casos, y no soy el único en decir eso.

Como Napier Lopes de Next Web el escribe:

“Spotify Premium (el nivel existente, $ 9,99 sin anuncios) ya se transmite a un máximo de 320 kbps (256 kbps en la web) si habilitado esto en la configuración de la aplicación. Aunque a velocidades de bits bajas, las diferencias entre audio con pérdida y sin pérdida pueden ser bastante obvias, estoy dispuesto a apostar que la mayoría de la gente no puede distinguir un archivo sin pérdida de un MP3 de 256 kbps, y mucho menos un archivo comprimido con la mayoría de los códec Ogg modernos que utiliza Spotify.

Nuestra audición está sujeta a mucho placebo. El simple hecho de creer que una determinada actualización o especificación importante hará que sus altavoces o auriculares suenen mejor tiende a «mejorar» que cualquier cambio real. Aún así, muchos audiófilos de orejas de oro jurarán que pueden escuchar la diferencia sin evidencia. «

Dado que el servicio «HiFi» de Spotify no se lanzará hasta finales de este año, no puede probar directamente su transmisión sin pérdidas. Sin embargo, es muy fácil ver si puede distinguir ahora la diferencia entre archivos de audio de diferentes velocidades de bits y compresiones. Lopes recomienda Prueba de alimentación digital ABX, que proporciona dos archivos de audio, una muestra «A» y «B», así como una muestra de destino. Su trabajo es saber si A o B coincide con el objetivo, y puede elegir entre una prueba más rápida de cinco pistas «puedo decir sin pérdidas o sin pérdidas», una prueba de 10 pistas o una prueba de megaaduras de 20 pistas.

En otras palabras, la prueba verifica si puede identificar un diferencia entre una versión sin pérdidas y una versión con pérdidas de una canción. Y si cree que va a ser fácil, bueno … así es como se ve la configuración de prueba cuando la usa:

Haga clic en A, X o B para comenzar a reproducir una pista y puede cambiar entre diferentes versiones haciendo clic en A, X o B según lo desee. Aun así, me resultó muy difícil distinguir entre archivos en la mayoría de las situaciones. O mi audición es terrible o es muy, muy difícil separar la transmisión de 320 Kbps de Spotify, su calidad más alta, de un archivo sin pérdidas.

Ni siquiera voy a mostrar mis resultados, porque, honestamente, solo estaba adivinando la mayor parte del tiempo. Es plausible que la configuración de audio de mi hogar, básicamente, un par de auriculares de $ 150 conectados directamente a la placa base de mi PC de escritorio, no sea lo suficientemente buena como para permitirme escuchar la diferencia entre una calidad de archivo de alta gama y un archivo sin pérdidas. Pero incluso en una configuración más mejorada, es una prueba difícil, como un usuario de Reddit describir:

Hice esta prueba con LS50W en una habitación tratada. Lo hice bien alrededor del 65-70%. El caso es que REALMENTE tuve que concentrarme mucho, escuchando críticamente de una manera completamente no orgánica. Y todavía me perdí un alto porcentaje incluso en eso. La diferencia fue tan insignificante que cambié de Tidal a Spotify después de realizar esta prueba. No he mirado atrás desde entonces.

Si desea una prueba más básica, NPR también publicó un estudio similar en 2015 que puede usar para probar sus oídos. En este, hice un gran trabajo seleccionando el archivo de 320 Kbps. ¿Pero el archivo sin pérdidas? No mucho.

Y si tiene un archivo sin pérdidas y sin pérdidas de la misma canción, puede probar este truco de la vieja escuela para comparar las diferencias entre los dos:

Independientemente, no me importaría un servicio de audio “hi-fi” más caro si no pudiera distinguir la diferencia entre eso y las ofertas de servicios de transmisión “normales” en todo lo que tiene en casa: sus auriculares, parlantes u oídos. Gastará dinero en un «beneficio» que nunca apreciará, y eso suena tonto.