Buen día. Es 10 de noviembre y la fotografía de hoy revela una tenue supernova.

Tiene el nombre formal CTB-1 y, tras su descubrimiento en la década de 1950, fue considerada una nebulosa planetaria. (Los lectores habituales recordarán que las nebulosas planetarias no tienen nada que ver con los planetas). CTB, en caso de que se lo pregunte, significa «catálogo B del Observatorio Cal Tech».

Desde entonces, el objeto ha sido reconocido como el remanente de una supernova de unos 10.000 años de antigüedad y se le conoce coloquialmente como la «Nebulosa del Ajo». La razón debería ser bastante obvia. También resulta ser un objeto astronómico difícil de fotografiar, razón por la cual creo que la presentación de hoy de Ken Bates es tan excelente.

«Es un objeto extremadamente tenue y sin filtros de banda estrecha es casi imposible fotografiarlo», me dijo Bates. Los filtros de banda estrecha capturan longitudes de onda de luz específicas. «Las imágenes de banda estrecha a menudo dan como resultado estrellas magenta, y como no me importa mucho cómo se ven, tomé exposiciones adicionales durante aproximadamente 2,5 horas en banda ancha usando filtros RGB. Eliminé las estrellas de la imagen de banda estrecha y extraje las estrellas de la Imagen RGB, las calibré en color utilizando datos de la base de datos del satélite GAIA y luego fusioné las estrellas calibradas en color en la imagen de banda estrecha para obtener este resultado».

La imagen en sí consta de aproximadamente 51,5 horas de tiempo total de exposición tomada durante un período de dos semanas a finales de septiembre y principios de octubre. Bates filmó la Nebulosa del Ajo en su garaje en la Selva Negra, al norte de Colorado Springs.

Fuente: Ken Bates.

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