Si el Espectaculares imágenes del Telescopio Espacial James Webb de la NASA Estás ansioso por saber más sobre lo que hay ahí fuera, o al menos por ver imágenes más bonitas de ello.La pequeña historia del universo llega justo a tiempo para satisfacer su deseo.

como todos los libros Breve historia de… serie, gemma lavanda La pequeña historia del universo (Amazonas, Librería) se organiza en cuatro secciones transversales. El primero es la Estructura, que comienza con el Universo y termina con las partículas subatómicas. El siguiente es Historia y Futuro. Comienza «Antes del comienzo» (siendo el «principio» el Big Bang, T=0, hace 13.800 millones de años) y termina con «El destino del universo» en T > 10¹⁰⁰ años.

La forma de ese futuro depende de cómo se comporte la energía oscura. Si la energía oscura se debilita con el tiempo, «podría causar que la gravedad haga que el Universo se contraiga lentamente en un Big Crunch». Alternativamente, si la energía oscura se fortalece o incluso permanece igual con el tiempo, el Universo seguirá expandiéndose para siempre hasta que toda la materia se desintegre entrópicamente en radiación o el tejido del espacio-tiempo se desgarre en un Big Rip. No sabemos qué camino tomará la energía oscura porque todavía no sabemos qué es la energía oscura.

La sección Componentes es, con diferencia, la más amplia y cubre los nueve tipos de galaxias, los catorce tipos de estrellas/etapas en la evolución estelar y muchos otros objetos luminosos y no luminosos que pueblan el Universo conocido. Cada componente recibe su propia doble página, con una explicación y una imagen impresionante: una foto o una foto compuesta, la interpretación de un artista o una simulación por computadora. La Tierra y Marte son especiales; cada uno recibe dos de estos pliegos de doble página. Saturno tiene solo uno, pero los anillos de Saturno tienen uno separado. Y el planeta enano de Plutón tiene que compartir su propagación con su satélite Caronte.

La última sección es Teorías. Alrededor de un tercio de ellos ya han aparecido en La pequeña historia de la ciencia.pero una reseña siempre es buena.

Cada página del libro contiene un perfil de los científicos fundamentales para la teoría (o componente o marco) que se describe. El libro está lleno de frases que enfatizan la naturaleza iconoclasta de los científicos -o posiblemente el dogmatismo del mundo que los rodea- antes de su redención final. “Aunque inicialmente se ridiculizó, el trabajo de Chladni inspiró una investigación más exhaustiva de los avistamientos de bolas de fuego que finalmente confirmó sus ideas”, dice uno.

“La teoría de Daly [the Moon originated in a giant impact, first proposed in 1946] pasó desapercibido hasta la era posterior al Apolo, cuando los geólogos se dieron cuenta de que podía ayudar a explicar las similitudes y diferencias entre las rocas de la Tierra y las rocas de la Luna”, dice otro ejemplo. Otro: “Teoría de Wegener [the Earth’s crust is broken into slow-moving plates, first proposed in 1912] se descuidó hasta la década de 1950, cuando los exploradores encontraron signos de que se estaba formando una nueva corteza en el fondo del océano”. Si ese nivel de condensación parece demasiado, este libro podría no ser para ti.

“El Universo es todo lo que nos rodea; es la totalidad de la existencia”, comienza el libro. “El Universo es viejo… Y el Universo es enorme.” Así que contar esta breve historia no es tarea fácil. Pero Lavender ha sido astrónoma y escritora durante décadas y es una gran guía turística por el cosmos, cuya belleza y majestuosidad finalmente podemos observar.

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