Durante décadas, el educador y defensor civil Sebastián Cayetano fue un defensor de la representación del pueblo garífuna de Belice, y fundó el Consejo Nacional Garífuna en 1980, el mismo año en que Belice obtuvo su independencia. Ayudó a desarrollar cinco museos en todo el país dedicados a la cultura, las costumbres y la historia del pueblo garífuna.

Esta entrevista es parte de el mundo hecho local, una colaboración global entre las siete ediciones internacionales de Viajero de Condé Nast donde 100 personas en 100 países nos dicen por qué su propia casa debería ser su próximo destino.

Háblenos de Belice.

Somos el crisol de América Central. Tenemos 12 grupos étnicos, incluidos muchos mayas, grandes comunidades de inmigrantes de Guatemala, así como garífunas o beliceños negros. Somos el corazón de la civilización maya y mucha gente no se da cuenta. Esto no se nos enseña en nuestras escuelas. Irónicamente, ha llevado a los viajeros a abrir los ojos de los lugareños a la variedad de culturas y costumbres tradicionales que se encuentran en Belice.

Entonces, ¿dónde podemos ver esta mezcla de culturas?

Vaya a Hopkins Village y Punta Gorda para experimentar la cultura garífuna. Allí podrá ver estilos de vida tradicionales como las mujeres que hacen pan de mandioca. ¡Esto toma dos días para prepararse! Pero es excelente. Dirígete a San Miguel para experimentar nuestra cultura maya y ver la agricultura tradicional en cultivos como arroz, frijoles, repollo y piña.

¿Algún otro lugar para aprender sobre los garífunas?

Tenemos cinco museos en la ciudad de Belice y Liberta. Todos contienen artefactos y literatura sobre nuestra gente. Una reliquia notable son nuestros tambores nativos, cuyo propósito era crear música de baile para conectar y comunicarse con nuestros antepasados. Representan nuestro pasado, presente y futuro y son muy poderosos.

Con un día en la ciudad de Belice, ¿a dónde deberíamos ir?

¡Definitivamente los museos garífunas! Luego lo llevaba a almorzar a comer pan de mandioca, puré de plátanos con leche de coco y vino de mandioca en un restaurante llamado Lilisi. Entonces iríamos a la Museo Nacional para hablar de nuestra historia colonial. ¡Pero no te saltes las llaves! Tienes que hacer snorkel, pescar y bucear mientras estás aquí. Me gustan los islotes menos desarrollados como St. George’s Caye y South Water Caye.

¿Algo más que debamos saber?

Cuando vengas a Belice, ¡no te quedes en hoteles caros! Comuníquese con los nativos. Somos amigables y queremos ser anfitriones; te hablaremos de nuestra historia y luchas. ¡Y sé intencional en tus temporadas! En noviembre tienen lugar las fiestas garífunas, donde tocamos la batería y bailamos. En septiembre, el país celebra nuestra independencia con un maravilloso desfile.