La verdad es que los astronautas estadounidenses han estado usando Space Pen desde 1968, y la razón por la que no han usado uno. lápiz está por encima del folclore. Paul Fisher de Fisher Pen Company ya estaba tratando de crear un lápiz para trabajar boca abajo u horizontalmente, para usarlo al aire libre, no solo sobre la mesa. Y no, los contribuyentes no pagaron ni un centavo por ese bolígrafo. Incluso los rusos admiten esto, en el video adjunto a este artículo.

Después de que Fisher diseñó la primera recarga de cartucho de tinta universal, intentó hacer más al respecto. La NASA ya conocía sus productos. Ya han utilizado recargas de cartuchos de tinta en sus oficinas. Luego, la Agencia Espacial se puso en contacto con él y le preguntó si podía hacer algo por los astronautas.

Por otro lado, un lápiz se consideraba muy peligroso, ya que los derrames de grafito o los extremos rotos podían flotar, creando una peligro para los astronautas y electrónica sensible en la nave espacial. Además, vale la pena mencionar que el grafito es altamente inflamable, especialmente en la cabina llena de oxígeno puro de la nave espacial estadounidense.

Paul Fisher ya estaba trabajando en un sistema único, con un cartucho sellado y un pistón en la parte superior empujado hacia abajo por nitrógeno comprimido. Pero la presión hizo que la pintura se filtrara, por lo que necesitaba algo para hacerla más espesa. Así que añadió resina a la pintura y la hizo, como él la llamó, «tixotrópica». Eso significa que era casi sólido hasta que se aplicó la fricción. Cuando la bola en la parte inferior del cartucho comenzó a rodar sobre el papel, la fricción entre la tinta espesa y la bola la hizo lo suficientemente fluida para que el bolígrafo escribiera.

La NASA le pidió que corriera la pluma durante medio kilómetro (0,3 millas), pero Fisher superó las expectativas. Envió muestras a la Agencia Espacial para probarlas y todos quedaron gratamente sorprendidos.

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El Centro de Naves Espaciales Tripuladas de la NASA, ahora Centro Espacial Johnson en Houston, probó exhaustivamente los bolígrafos. La agencia espacial descubrió que los bolígrafos funcionaban en todas las posiciones, en condiciones de calor y frío extremos, y en entornos que iban desde el oxígeno puro hasta el vacío. Y contenían suficiente tinta para dibujar una línea continua de más de tres millas de largo, mucho más allá del requisito de tinta de medio kilómetro (0,3 millas) de la NASA.

Después de la primera prueba real en el espacio, Paul Fisher los llamó “Plumas espaciales”, y su hijo recordó que “Pensé que era un nombre terrible. Dije que sonará como un juguete. Pero mi padre tenía razón, como siempre. ”A partir de 1969, los astronautas han utilizado estos bolígrafos en todas las misiones y docenas de ellos se encuentran en la Estación Espacial Internacional.

Este año, la Space Foundation reconoció la tecnología como una innovación desarrollada para el espacio que ahora mejora la vida en la Tierra, reuniendo a casi 80 otras tecnologias en el Salón de la Fama de la organización. La organización fue fundada en 1988 y reconoce las tecnologías que cambian vidas desarrolladas para la NASA y transferidas para uso normal en la Tierra. Celebra a los científicos, ingenieros e innovadores que hicieron estos descubrimientos y los comunica al público.

Hay muchas tecnologías desarrolladas para el espacio que han sucedido en nuestras vidas. Lentes resistentes a rayones, herramientas inalámbricas o GPS llegaron a nuestras vidas gracias al programa de la NASA. También puede utilizar una etiqueta que se utiliza en el ISS para lavar ropa.

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Los cosmonautas rusos, al principio, usaban portaminas hechos de grafito grueso, algo parecido a esos portaminas finos que se usan para gráficos. Pero agregaron Space Pen a su inventario, Sharpies y Markers también.