Últimas noticias sobre los escenarios climáticos del 'fin del mundo': AMOC y el derretimiento del hielo
Varias posibles catástrofes climáticas preocupan a los científicos, pero algunos escenarios son tan terribles que los expertos monitorean constantemente qué tan cerca estamos del desastre.
Esta semana trajo buenas noticias climáticas sobre uno de esos escenarios en la Antártida: el llamado «glaciar del fin del mundo» puede ser más estable de lo que se pensaba anteriormente, según una nueva investigación publicada el miércoles.
El glaciar Thwaites, en la vasta capa de hielo de la Antártida occidental, se llama comúnmente «Glaciar del Juicio Final» debido a su potencial para elevar significativamente el nivel del mar, inundar comunidades costeras bajas y desplazar a millones de personas.
Mientras tanto, los científicos continúan rastreando otras posibles causas de problemas climáticos a gran escala. Escenarios que incluyen la Circulación de Inversión del Atlántico Sur (AMOC) y la Capa de Hielo de Groenlandia tienen el potencial de remodelar radicalmente la vida en la Tierra en los próximos años, décadas o siglos.
Aquí están las últimas:
'Glaciar del Juicio Final': el peor de los casos es poco probable, por ahora
El glaciar Thwaites ha sido estudiado durante años como indicador del cambio climático causado por el hombre.
En un escenario de pesadilla, el derretimiento del glaciar provoca un aumento de 50 pies en el nivel del mar. La península de Florida quedaría sumergida excepto por una franja de terreno elevado tierra adentro que se extiende desde Gainesville al norte hasta el lago Okeechobee, con las ciudades costeras del estado sumergidas.
Ese escenario ahora parece improbable… por ahora, dice el nuevo estudio.
«Sabemos que una proyección tan extrema es poco probable a lo largo del siglo XXI», dijo en un comunicado el autor principal del estudio, Mathieu Morlighem, profesor de Ciencias de la Tierra en la Universidad de Dartmouth.
Las buenas noticias vienen con muchas salvedades. Los autores subrayan que, sin embargo, la pérdida acelerada de hielo de Groenlandia y la Antártida es terrible.
«Desafortunadamente, el glaciar Thwaites seguirá retrocediendo y con él la mayor parte de la capa de hielo de la Antártida occidental, pero no tan rápido como sugería un escenario», dijo Morlighem a USA TODAY en un correo electrónico. Añadió que si bien un colapso rápido era un escenario de «baja probabilidad» en el último informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, «lo que hemos demostrado es que es incluso menos probable de lo que pensábamos».
Es probable que el nivel del mar aumente entre dos y tres pies para finales de siglo y seguirá aumentando después a medida que las capas de hielo sigan derritiéndose, dijo a USA TODAY.
Capa de hielo de Groenlandia: una mezcla de buenas y malas noticias
Ha habido noticias contradictorias sobre una capa de hielo igualmente preocupante en Groenlandia.
En total, la capa de hielo cubre más de 656.000 millas cuadradas y, si se derritiera por completo, el nivel global del mar aumentaría unos 20 pies. según el Centro Nacional de Fechas sobre Hielo y Nieve.
Las noticias siguen siendo preocupantes desde Groenlandia, que está perdiendo alrededor de 270 mil millones de toneladas de hielo por año, lo que contribuye al aumento del nivel del mar, dijo la NASA. Un estudio realizado a principios de este año encontró que la capa de hielo de Groenlandia se está derritiendo más rápido de lo que pensaban los investigadores..
Pero un estudio del año pasado encontró que la hoja puede ser más resistente al cambio climático de lo que se pensaba anteriormente.
Básicamente, el estudio concluyó que «el peor escenario de colapso de la capa de hielo y el consiguiente aumento del nivel del mar se puede evitar – e incluso revertir parcialmente – si podemos reducir las temperaturas globales proyectadas después de 2100», dijo anteriormente. Bryn Hubbard, profesora de glaciología en la Universidad de Aberystwyth en Gales.
Colapso de AMOC: los científicos aún estudian la temida corriente oceánica del 'día después de mañana'
EL Circulación de inversión meridional del Atlántico (AMOC), un gran sistema de corrientes oceánicas que transportan agua cálida desde los trópicos al Atlántico norte, podría colapsar a mediados de siglo, o posiblemente en cualquier momento después de 2025, debido al cambio climático causado por el hombre, un estudio publicado el año pasado sugiere.
AMOC ganó atención internacional en 2004 con el lanzamiento de la película sobre desastres científicamente inexacta «Pasado mañana«, que utilizó como premisa de la película un cierre causado por las corrientes oceánicas.
Un colapso de AMOC en la vida real podría desencadenar rápidos cambios climáticos y meteorológicos en Estados Unidos, Europa y otros lugares. Si eso sucediera, podría causar una edad de hielo en Europa y un aumento del nivel del mar en ciudades como Boston y Nueva York, así como tormentas y huracanes más poderosos a lo largo de la costa este.
Otro estudio sugiere que el colapso podría ocurrir en 2050, pero la investigación aún es preliminar. A principios de este año, un estudio publicado encontró que en algún momento se produciría un colapso de la cadena, pero no ofreció pistas sobre cuándo podría ocurrir.
