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TORONTO — Si pensabas que tirar de la cadena del inodoro no podía ser más asqueroso, piénsalo de nuevo.

En un nuevo experimento que utiliza láseres de color verde brillante y equipo de cámara, Científicos de la Universidad de Colorado Boulder pudieron visualizar partículas en el aire, invisibles a simple vista, que se liberan en el aire cuando se descarga un inodoro descubierto.

Aunque los investigadores saben desde hace más de 60 años que estas diminutas partículas se liberan en el aire durante la descarga, este estudio, publicado en Scientific Reports, es el primero en visualizar esto directamente para poder medir la velocidad y la distancia a la que el las partículas se dispersan. .

Aquí está la parte preocupante: estas partículas pueden transportar patógenos, incluidas bacterias, virus u otros microorganismos, que pueden causar enfermedades, lo que puede representar un riesgo de exposición en los baños públicos.

Estas pequeñas gotas de agua pueden transportar patógenos como E. coli, C. difficile, norovirus y adenovirus, y aunque muchos estudios anteriores han demostrado que estos patógenos pueden vivir en la taza del inodoro durante docenas de descargas, el mayor riesgo potencial de exposición puede ser motivo de preocupación.

Los científicos informaron que en solo ocho segundos las partículas salieron disparadas a velocidades de cohete de 6,6 pies por segundo, golpeando 4,9 pies por encima de la taza del inodoro, las gotas más grandes parecieron aterrizar en las superficies en segundos, mientras que las más pequeñas parecen permanecer en el aire. minutos o incluso más, según el estudio.

Los investigadores señalan la importancia de comprender los efectos de estas partículas para mitigar la exposición. «Si es algo que no puedes ver, es fácil fingir que no existe. Pero después de ver estos videos, nunca volverás a pensar en una descarga del inodoro de la misma manera», dijo John Criminaldi, autor principal del estudio. y profesor de ingeniería civil, ambiental y arquitectónica, en la nota de prensa del estudio. «Al crear imágenes visuales dramáticas de este proceso, nuestro estudio podría desempeñar un papel importante en los mensajes de salud pública».

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