Es un país maya que crea una cultura vibrante en arte y estilo de vida. El país es mitad selvático, mitad montañoso, con 39 volcanes, tres de ellos activos; Pacaya, Santaguito y Fuego (¡literalmente Fuego!). Las altitudes oscilan entre los 1.000 y los 4.200 metros y así fue como me interesé por la aventura.
Me pregunté: ¿cómo sería caminar sobre esos grandes volcanes? ¡Vamos!
El viaje
De hecho, me quedé en Guatemala durante un mes antes de tomar mi bicicleta para esta aventura de dos semanas en un volcán. Viajaba con mi esposa, visitando montañas, lagos y el océano. Fue un mes increíble, la pasamos muy bien en la región de Flores visitando las ciudades mayas. El surf también fue bueno, pero después de un mes mi esposa me dejó. ¡Ya era hora de subirse a la bicicleta!
Pacaya » Agua » Antigua
¡La primera parte del viaje fue un poco complicada! Después de hacer la maleta y reservar el viaje, tuve que escapar de la ciudad de Guatemala en bicicleta. Un gran city tour centroamericano, saliendo desde una capital. Salí de la ciudad y llegué a una hermosa zona rural antes de comenzar a escalar Pacaya, un volcán activo y famoso cerca de la ciudad. Hacía calor y era duro para mis piernas después de un mes de descanso. Pero llegué al apartamento antes del cráter de la cumbre, donde negocié con el guardabosques para llegar hasta la cumbre. Prometí ser rápido y me dejaron entrar.
Estaba feliz de estar en la cima, viendo la erupción, la lava y el increíble paisaje. Yo era esquemático, mirando las piedras volando, así que rápidamente hice mis videos y ¡me fui! Mientras descendía me di cuenta de la suerte que tuve en ese viaje porque el suelo era arena negra. ¡El viaje fue pura alegría!
Encontré un sendero local que conectaba algunas comunidades y llegué al lado oeste de la montaña donde subí a otro pueblo. Hice autostop con un grupo de mujeres, hombres y niños locales hasta el pueblo de Santa María. El atardecer en el volcán Água fue increíble y encontré un lugar en una casa de familia para pasar la noche.
Al día siguiente subí a la cima del volcán de Agua, una buena subida que terminó con una seria caminata en bicicleta, hasta 3.780 metros desde la cima. En la cumbre la vista de mi siguiente objetivo fue hermosa, de hecho esto es algo especial en Guatemala porque pude ver los próximos volcanes desde casi todos los lugares donde estuve, creando una atmósfera especial ya que todas esas montañas son enormes.
Bajar el agua fue enfermizo, la tierra estaba amarilla y delgada formando una hermosa nube de polvo detrás de mí. Bajé a Antigua, la antigua capital de Guatemala. La ciudad es como un museo al aire libre, con calles pavimentadas, 39 iglesias y una vista increíble de los tres enormes volcanes que la rodean.
Acatenango » Lago de Atitlán
Me tomé un día entero para descansar en Antigua, comer comida local en el comedor y beber té helado. A partir de ahí, monté mi recorrido por el volcán Acatenango, el volcán más popular del país. Caminé hasta el final del sendero donde comencé la caminata en bicicleta; es básicamente una caminata en bicicleta de 5 horas hasta el campamento, donde pude pasar el rato con Elmer, un guía que conocí en mi escalada aquí hace un mes. Vimos las enormes erupciones desde la hoguera hasta el anochecer, fue un momento poderoso.
La noche no fue mala, llevaba un buen saco de dormir. Alrededor de las 5 de la mañana comencé la subida final en la oscuridad y vi el amanecer desde la cima con otras 20 personas: un espectáculo hermoso y un paseo increíble. Es difícil incluso describir lo bueno que fue el descenso, especialmente en una bicicleta de montaña real (Rocky Mountain Thunderbolt), con neumáticos y rotores grandes. Comienza a 3.976 metros sobre arena blanda durante un tiempo antes de la dura tierra del bosque y finalmente regresa a la arena al otro lado del campo al final. ¡Un descenso enorme que recordaré!
Después del volcán, quería llegar al lago Atitlán el mismo día. Cruzar los pueblos y el campo fue agradable, largo y caluroso, pero logré bajar por algunos senderos locales, ¡a veces terribles y a veces increíbles! Pasar por una plantación de café es realmente lindo…
Llegué al lago y caminé. Cabalgando a través de algunas montañas alrededor del lago durante dos días, en un momento tomé un bote para cruzarlo.
Santa María » Tajulmulco
En este punto del viaje me sentía bastante bien y quería montar todos los picos que podía ver, pero el tiempo se acababa. Decidí terminar mi viaje en Tajulmulco, el punto más alto de Centroamérica. Debido a esta decisión tuve que ahorrar algo de tiempo, así que tomé un autobús con la bicicleta para escapar del lago Atitlán y llegar al siguiente pueblo de Quetzaltenango. Desde allí hice varias buenas caminatas y una mañana nublada crucé el llano hasta el volcán Santa María. Este gran volcán tiene 3.772 metros de altura, justo encima del tercer volcán activo, el Santaguito.
Cuando llegué a este aparecieron las nubes y solo pude verlas durante dos minutos; comencé mi caminata en bicicleta hasta la cima. No es la mejor idea porque los primeros 200 metros son intransitables. Aún así, el descenso fue hermoso, con giros complicados y originales como en casa, paseos por el bosque profundo y, finalmente, algunos senderos secos y rápidos de regreso a Quetzaltenango. De allí me fui a San Marcos, un viaje por carretera terrible. Pero San Marcos es la ciudad debajo de Tajulmulco, y aquí comienza la subida, yendo de 1.500 a 4.200 metros. Encontré otro cartón para pasar la noche y subí a 3.200. Una noche fría en el bosque, los perros salvajes vinieron dos veces a robar comida y tuve que arrojar piedras varias veces.
Para la subida final, comencé de noche, para intentar ver el amanecer desde allí arriba. La subida fue muy difícil por la carretera asfaltada y luego una gran caminata en bicicleta (nuevamente) hasta la cima. Era diferente a todo lo demás con rocas y arena blanca, senderos pedregosos y tramos técnicos. La vista era una locura, estar tan alto en el terreno es realmente único.
Estaba tan feliz de hacer el descenso final a la ciudad, ¡fue tan largo y casi 100% por senderos! Encontré un sendero paralelo a la carretera, con tramos rápidos y fluidos.
La llegada a San Marcos marcó el final del viaje. Tomé el Chicken Bus al día siguiente para regresar a Antigua y hacer algunos senderos más sin cámara. Simplemente andé en bicicleta y me divertí en senderos arenosos y finalmente regresé a la ciudad de Guatemala la noche antes de mi vuelo a casa. Un largo viaje a través del Océano Atlántico y de regreso a la vida invernal.
Este viaje fue hermoso, sencillo y divertido, conociendo a mucha gente y teniendo un gran sentido de la aventura, siguiendo el flujo y la energía de la región. Un momento intenso en mi vida como ciclista de montaña y como ser humano, porque no se trataba de andar en bicicleta, se trataba de arriesgar la vida. Observar el sol y encontrar la felicidad. Las bicicletas son sólo una pieza del rompecabezas, son herramientas.
La vida es una oportunidad.
Vive la vida – Tito
«Alborotador devoto. Geek de la música. Fanático de las redes sociales. Practicante de televisión. Organizador. Amable aficionado al café».
