TOKIO — Un poderoso terremoto de magnitud 7,4 golpeó la costa de Fukushima, en el norte de Japón, el miércoles por la noche, destruyendo muebles, cortando el suministro eléctrico y matando a cuatro personas. Un pequeño tsunami tocó tierra, pero la alerta de bajo riesgo se levantó el jueves por la mañana.

La región es parte del norte de Japón que fue devastada por un terremoto mortal de 9.0 y un tsunami hace 11 años, lo que provocó que los reactores nucleares se derritieran, arrojando una radiación masiva que aún hace que algunas partes sean inhabitables.

El primer ministro Fumio Kishida dijo en una sesión parlamentaria el jueves por la mañana que cuatro personas habían muerto durante el terremoto y que se estaba investigando la causa de sus muertes, mientras que otras 97 resultaron heridas. Un hombre de 60 años en la ciudad de Soma murió después de caer del segundo piso de su casa mientras intentaba evacuar, y un hombre de 70 años entró en pánico y sufrió un ataque al corazón, informó anteriormente Kyodo News.

La Agencia Meteorológica de Japón levantó el jueves su advertencia de tsunami de bajo riesgo a lo largo de las costas de las prefecturas de Fukushima y Miyagi. Las olas del tsunami de 30 centímetros (11 pulgadas) tocaron tierra en Ishinomaki, a unos 390 kilómetros (242 millas) al noreste de Tokio.

La agencia elevó la magnitud del sismo a 7,4 desde un 7,3 inicial y la profundidad de 60 kilómetros (36 millas) bajo el mar a 56 kilómetros (35 millas).

Las imágenes de NHK mostraron las paredes rotas de un edificio de grandes almacenes cayendo al suelo y fragmentos de ventanas esparcidos por la calle cerca de la estación principal de trenes en la capital de la prefectura de Fukushima. Los caminos estaban agrietados y el agua se filtraba de las tuberías subterráneas.

Las imágenes también mostraron muebles y electrodomésticos destrozados contra el piso en apartamentos en Fukushima. Cosméticos y otras mercancías de tiendas de conveniencia cayeron de los estantes y se derramaron por el suelo. En Yokohama, cerca de Tokio, casi se cae un poste eléctrico.

Tokyo Electric Power Company Holdings, que opera la planta de energía nuclear Fukushima Daiichi, donde los sistemas de enfriamiento fallaron después del desastre de 2011, dijo que los trabajadores no encontraron anomalías en el sitio, que está siendo desmantelado.

La Autoridad Reguladora Nuclear de Japón dijo que se disparó una alarma de incendio en el edificio de turbinas del reactor No. 5 en Fukushima Daiichi, pero no hubo un incendio real. Las bombas de agua para la piscina de enfriamiento de combustible gastado en dos de los cuatro reactores en Fukushima Daini se detuvieron brevemente pero luego reanudaron su funcionamiento. El Fukushima Daini, que sobrevivió al tsunami de 2011, también debe ser desmantelado.

Más de 2,2 millones de hogares se quedaron temporalmente sin electricidad en 14 prefecturas, incluida la región de Tokio, pero la electricidad se restableció en la mayoría de los lugares por la mañana, excepto en unas 37.000 viviendas en las prefecturas más afectadas de Fukushima y Miyagi, según Tohoku Electric. compañía de energía . que sirve a la región.

El terremoto sacudió gran parte del este de Japón, incluido Tokio, donde los edificios se sacudieron violentamente.

Compañía de Ferrocarriles del Este de Japón dijo que la mayoría de sus servicios de trenes han sido suspendidos por controles de seguridad. Algunos trenes locales reanudaron el servicio más tarde.

Muchas personas formaron largas filas afuera de las principales estaciones mientras esperaban que los trenes reanudaran su operación el miércoles, pero los trenes en Tokio operaban con normalidad el jueves por la mañana.

Un tren expreso Tohoku Shinkansen descarriló parcialmente entre Fukushima y Miyagi debido al terremoto, pero nadie resultó herido, dijo el primer ministro Fumio Kishida.

Dijo a los periodistas que el gobierno estaba evaluando el alcance de los daños y prometió hacer todo lo posible para las operaciones de rescate y socorro.

“Por favor, primero tome medidas para salvar su vida”, tuiteó Kishida.

El secretario en jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, dijo que los funcionarios se apresuraban a evaluar los daños. «Estamos haciendo todo lo posible en las operaciones de rescate y anteponiendo la vida de las personas», dijo.

Instó a los residentes de las áreas afectadas a tener mucho cuidado por posibles réplicas importantes durante aproximadamente una semana.

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El periodista de Associated Press Yuri Kageyama contribuyó a este despacho.