El superintendente del distrito escolar de Thompson, Marc Schaffer, viajará a Guatemala a fines de este mes para ayudar a construir una escuela en un área remota de ese país.

La estructura del edificio en sí estará hecha de un material duradero y respetuoso con el medio ambiente: botellas de plástico usadas.

Las botellas, que podrían contaminar el medio ambiente natural, se utilizarán para rellenar las paredes de una nueva escuela K-6. Según Schaffer, las botellas pueden durar hasta 100 años, parte de la razón por la que pueden ser tan dañinas si no se desechan adecuadamente. Con este nuevo uso, sin embargo, esa longevidad significa una escuela más robusta.

“Cuando piensas en una escuela tradicional de ladrillos y cemento, estás usando ladrillos y cemento para construir las paredes y todo lo demás”, dijo Schaffer. “En este caso, los ladrillos y la argamasa son botellas, se dice que duran 100 años”.

Schaffer se unirá a una variedad de otros administradores escolares en los EE. UU. y Canadá en colaboración con una empresa llamada LifeTouch el 19 de enero y regresará el 25 de enero.

La fundación en sí, así como la mayor parte del trabajo más especializado, como la carpintería y la plomería, se realiza antes y después de que lleguen los voluntarios, y su participación se limita a colocar las miles de botellas en lo que se convertirá en las paredes de la escuela.

“Ciertamente no me ocuparé de HVAC o plomería ni nada por el estilo”, se rió entre dientes Schaffer. “Estamos construyendo junto con la comunidad. Niños, padres, maestros, estamos haciendo esto codo con codo en este pueblo”.

Schaffer dijo que espera con ansias el viaje para «retribuir auténticamente», en el sentido de que lo que se está construyendo es una estructura física en un lugar que la necesita.

“Hay un producto de trabajo real y tangible, estamos construyendo una escuela”, dijo. “Las escuelas brindan esperanza y un futuro para una comunidad”.

Agregó que espera ser un embajador, no solo del distrito escolar, sino también del estado (él es el único individuo que proviene de Colorado) y de su nación.

Solo estará fuera por una semana y dijo que confía en que el equipo continuará dirigiendo el distrito en su ausencia.

“Nuestros empleados de alto nivel están preparados para apoyar al distrito en cualquier forma que sea necesaria”, dijo. “Y estaré disponible en caso de cualquier emergencia”.