El Dr. Jaime Butler-Dawson del Centro de Salud, Trabajo y Medio Ambiente (CHWE) recibió un Premio al Desarrollo Profesional de los Institutos Nacionales de Salud. La subvención K01 de tres años del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental brindará apoyo para examinar los determinantes ambientales de la lesión renal en trabajadoras de la caña de azúcar y miembros de la comunidad en Guatemala.

La Dra. Butler-Dawson es instructora en investigación sobre salud ambiental y ocupacional y miembro fundador de la Iniciativa Clima, Trabajo y Salud. Su nuevo estudio es parte de los esfuerzos de CHWE para identificar y prevenir exposiciones que puedan contribuir a la epidemia de enfermedad renal crónica de origen desconocido (CKDu) en Centroamérica.

La investigación contará con la información del equipo de tutoría interdisciplinario de la Dra. Butler-Dawson, que incluye al Dr. John Adgate, Lee Newman y Katherine James del Departamento de Salud Ambiental y Ocupacional de ColoradoSPH; Richard Johnson de la División de Enfermedades Renales e Hipertensión del Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado; y James Crooks de la División de Bioestadística y Bioinformática de ColoradoSPH y del Departamento de Investigación Biomédica de National Jewish Health. La capacitación durante la beca brindará a la Dra. Butler-Dawson experiencia adicional en epidemiología ambiental, ciencia de la exposición, capacitación en liderazgo y modelado de múltiples factores estresantes ambientales simultáneos.

La ERCDu ha sido bien descrita en hombres en la literatura actual. «Sin embargo, rara vez se ha estudiado a las mujeres y los impactos de la enfermedad siguen siendo desconocidos», explica Butler-Dawson. «La información obtenida de este estudio abordará esta brecha de conocimiento y describirá la epidemia en las mujeres y sus exposiciones y factores de riesgo específicos».

La Dra. Butler-Dawson fue la autora principal de dos artículos recientes que examinaron los factores de riesgo ocupacionales y no ocupacionales de lesión renal entre los trabajadores masculinos de la caña de azúcar en Guatemala. Estos estudios han encontrado que la exposición a metales puede contribuir a la toxicidad renal en los trabajadores, incluso a niveles más bajos de exposición.

«Dada la exposición potencialmente alta de las mujeres guatemaltecas a través de la cocina casera, sus comunidades y fuentes agrícolas, esta es una población ideal para explorar la exposición a los contaminantes del aire y las lesiones renales», dice Butler-Dawson. «El objetivo de este estudio es mejorar la salud de esta población vulnerable identificando y reduciendo las exposiciones que contribuyen a la ERCDu».

La Dra. Butler-Dawson trabajará con Pantaleon, una de las empresas de agronegocios más grandes de América Latina. Gracias a esta colaboración, existe una oportunidad única de difundir los resultados de los estudios más allá de las publicaciones de investigación para llegar a empresas internacionales y organizaciones comunitarias.