Actualización 1:46 am EDT: SpaceX ha pospuesto el tiempo de despegue de la misión.

Es posible que el clima haya impedido que cuatro astronautas se lanzaran en la misión Polaris Dawn, pero SpaceX planea aprovechar sus reservas de alcance tanto en Florida como en California. La compañía planea lanzar lotes consecutivos de satélites Starlink en cohetes Falcon 9 desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral y la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg el miércoles por la mañana.

La primera es la misión de Florida, llamada Starlink 8-6, que se lanzará desde el Space Launch Complex 40 (SLC-40) a las 3:48 am EDT (0748 UTC). Le seguirá el segundo vuelo de Starlink, potencialmente alrededor de una hora más tarde.

Spaceflight Now tendrá cobertura en vivo a partir de aproximadamente una hora antes del despegue de la misión Starlink 8-6.

El cohete Falcon 9 que apoya la misión Starlink 8-6, número de cola B1062, se lanzará por 23ª vez, un récord, convirtiéndose en el vuelo líder de SpaceX. Anteriormente, apoyó los lanzamientos de dos satélites GPS, dos misiones de astronautas (Inspiration4 y Axiom Mission 1) y 15 vuelos Starlink.

Aproximadamente 8,5 minutos después del despegue, B1062 aterrizará en una nave espacial SpaceX en el Océano Atlántico. Este será el aterrizaje de refuerzo número 342 hasta la fecha.

A bordo del vuelo hay 21 satélites Starlink, incluidos 13 que cuentan con capacidades Direct to Cell. Esto elevará a SpaceX hasta 155 satélites DTC Starlink lanzados hasta la fecha.

Durante su misión, los astronautas de la próxima misión Polaris Dawn realizarán una demostración en órbita de la conectividad Starlink. El comandante de la misión, Jared Isaacman, dijo a Spaceflight Now en julio que este será un buen trampolín para ayudar a impulsar las comunicaciones en el espacio.

“Sólo hay capacidad limitada en los satélites TDRSS (Sistema de Seguimiento y Retransmisión de Datos por Satélite). Estaciones terrestres, no hay muchas. También tienen demanda. Y si puedes crear una constelación, no sólo en la órbita terrestre baja sino también en la órbita lunar, puedes transmitir de manera muy efectiva a través de enlaces láser”, dijo Isaacman. “Es un buen paso en esa dirección y SpaceX ya está avanzando en esa dirección al poner estos enlaces láser en Starlink a disposición de otros proveedores. Entonces, es realmente increíble solo para todo el espacio comercial”.

Se espera que Polaris Dawn se lance no antes del viernes 30 de agosto, después de que las condiciones climáticas previstas para su regreso planeado desde el espacio retrasaran la fecha de lanzamiento hasta el miércoles.

Nuestros criterios de lanzamiento están muy limitados por las condiciones climáticas previstas para el aterrizaje. Sin un punto de encuentro en la ISS y consumibles de soporte vital limitados, debemos estar absolutamente seguros de las condiciones climáticas de reentrada antes del lanzamiento. Ahora mismo, las condiciones no son favorables esta noche ni mañana, así que… https://t.co/Zpd3pY5kNF

-Jared Isaacman (@rookisaacman) 28 de agosto de 2024