SpaceX ha lanzado otro lote de satélites Starlink, manteniendo su rápido ritmo de lanzamiento para la constelación de banda ancha que está desplegando en la órbita terrestre baja. Esto ahora tiene 300 satélites Starlink lanzados desde el 4 de marzo, con 60 en cada uno de los cinco vuelos entre entonces y ahora.

El lanzamiento más reciente antes de esto ocurrió en 24 de marzo, con vuelos anteriores el 14 de marzo, 11 de marzo y 4 de marzo. Este ritmo es intencionalmente rápido, ya que SpaceX dijo que planea lanzar un total de 1,500 satélites Starlink en el transcurso de este año. Antes de ese mes particularmente ajetreado, SpaceX también voló otras cuatro misiones Starlink, incluido un viaje compartido en la primera misión dedicada para compartir vehículos de SpaceX que también llevó satélites a otros clientes.

En total, SpaceX ya ha lanzado 1.443 satélites para su constelación Starlink. Sin embargo, esto no refleja el número total de satélites en órbita, ya que algunos de estos satélites anteriores fueron desorbitados según lo planeado. En total, se espera que el eventual tamaño planeado de la constelación incluya hasta 42,000 naves espaciales según los archivos actuales de espectro de frecuencias de la FCC.

SpaceX recientemente firmó un nuevo acuerdo con la NASA que describe cómo las dos organizaciones evitarán eventos de aproximación o colisión entre sus respectivas naves espaciales. La NASA tiene medidas que requieren que todos los lanzadores procedan para evitar este tipo de incidentes, pero la escala y frecuencia de las misiones Starlink de SpaceX requirieron un acuerdo adicional y más amplio.

Este lanzamiento también incluyó el aterrizaje del propulsor Falcon 9 usado, el séptimo hasta ahora. El propulsor ha aterrizado según lo previsto en la plataforma de aterrizaje flotante de SpaceX en el Océano Atlántico y se renovará para otra posible reutilización. SpaceX también buscará recuperar sus mitades de carenado en el mar, que son los dos escudos de la cubierta de carga que rodean a los satélites durante el despegue. De hecho, la compañía acaba de desmantelar dos barcos que había utilizado para intentar atraparlos en el aire mientras caían, ralentizados por los paracaídas, pero todavía está buscando recuperarlos del océano después del chapoteo para su reutilización.

Créditos de imagen: SpaceX