Después de ayer lanzamiento exitoso de Starlink-26, SpaceX está ahora a más de la mitad de completar ocho lanzamientos orbitales de Falcon 9 en seis semanas.
El 23 de abril, después de un retraso de un día debido al mal tiempo, SpaceX lanzó cuatro astronautas en un propulsor Falcon 9 probado en vuelo – y en un Cápsula Dragon probada en vuelo – primero en un vuelo espacial histórico. Seis días después, la empresa logró su 24o lanzamiento operativo de Starlink, seguido por más dos Misiones Starlink de 60 satélites el 4 y 9 de mayo, la última de las cuales marcó la primera vez un solo propulsor Falcon 9 completó diez lanzamientos de clase orbital. Finalmente, Falcon 9 completó otro lanzamiento de Starlink el 15 de mayo, esta vez con 52 satélites de Internet comprimidos y dos cargas útiles de terceros como parte de la cuarta misión para compartir vehículos Starlink de SpaceX.
Sin embargo, después de lanzar 234 satélites, cuatro astronautas y cinco Falcon 9, y recuperar los cinco impulsores, en 22 días, SpaceX está lejos de terminar.
Hace aproximadamente dos semanas, la mayor parte del manifiesto de lanzamiento de junio de SpaceX se ajustaba más o menos a tres fechas específicas en la primera mitad del mes. Unos días antes del exitoso lanzamiento de Starlink-26, también se centró en lo que probablemente sea el cuarto y último lanzamiento de SpaceX en mayo de 2021.
Como era de esperar, otra misión de Starlink, Starlink-28 ahora está programada para lanzarse no antes de (NET) 14h59 EDT (18h59 UTC) el 26 de mayo, 11 días después de Starlink-26. Cabe destacar que SpaceX eligió el refuerzo Falcon 9 B1063 para respaldar la misión. Este refuerzo debutó en noviembre de 2020 en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg de California (VAFB) y fue transportado a Florida hace dos meses. Starlink-28 será su segundo lanzamiento.
A continuación, el satélite de radio SXM-8 de 7 toneladas de SiriusXM llegó a las instalaciones de integración de carga útil de SpaceX en Florida a principios de este mes y está programado para su lanzamiento a las 12:25 pm EDT (4:25 UTC) el 1 de junio. La misión puede tardar unos días, pero aún no se ha lanzado a principios de junio.
Menos de tres días después, un nuevo y raro propulsor Falcon 9 podría lanzar la segunda nave espacial Cargo Dragon actualizada de SpaceX, también nueva, en la misión de reabastecimiento de combustible de la estación espacial CRS-22 de la NASA. Hoy temprano, la NASA confirmó que la misión está en camino de ser lanzada el 3 de junio, probablemente alrededor de la 1:00 pm EDT (3:00 pm UTC).
Si el clima, la estación espacial y los cohetes, las naves espaciales y las instalaciones SpaceX cooperan, la finalización de las tres misiones por delante marcará ocho lanzamientos exitosos del Falcon 9, llevando dos naves espaciales Dragon, cuatro astronautas y casi 300 satélites a la órbita, en menos de seis semanas (41 días). Si SpaceX logra esta hazaña y tiene un lanzamiento promedio cada cinco días, la compañía habrá completado ~ 45% de sus lanzamientos de 2021 en ~ 26% del año hasta ahora, un patrón claro de aceleración.
En el mismo período, un SpaceX La tripulación del dragón también devolvió a salvo a cuatro astronautas a la Tierra. después del vuelo espacial tripulado más largo en la historia de los Estados Unidos (2 de mayo) y la compañía con éxito liberado y aterrizó un prototipo de nave estelar de tamaño completo por primera vez (5 de mayo).
