SpaceX lanzó un lote de 23 satélites Starlink en su cohete Falcon 9 desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. La misión eleva el número total de satélites Starlink a 5.999 satélites en órbita. de acuerdo con según las cifras publicadas el domingo por el astrónomo y experto en rastreadores orbitales Jonathan McDowell. Observó que uno de los satélites, catalogado como S-2601, volvió a entrar en la atmósfera ese mismo día.

El despegue de la misión Starlink 6-58 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 tuvo lugar a las 8:53 pm EDT (0053 UTC). Este fue el lanzamiento número 34 de Starlink dedicado de SpaceX en 2024.

El propulsor de primera etapa Falcon 9 que respalda esta misión, el B1073 de la flota SpaceX, realizó su decimoquinto vuelo. Entre sus misiones anteriores, B1073 lanzó el módulo de aterrizaje lunar HAKUTO-R de ispace, la misión número 27 de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS-27) de SpaceX y el vuelo compartido Bandwagon-1.

Poco más de ocho minutos después del despegue, B1073 aterrizó en el dron de SpaceX, 'A Shortfall of Gravitas'. Este fue el aterrizaje de refuerzo número 69 para ASOG y el aterrizaje de refuerzo número 307 para SpaceX hasta la fecha.

La misión se produjo en medio de un fin de semana de actividad solar histórica que trajo auroras hasta el sur de Florida. El viernes, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) señaló que los satélites de la NOAA habían observado al menos cinco eyecciones de masa coronal. Centro de predicción del clima espacial hasta ese punto.

El domingo por la mañana, el SWPC dijo que una “G4 o Vigilancia Incrementada” seguía vigente para el 12 de mayo, señalando que las posibilidades de “tormentas geomagnéticas de severas a extremas son posibles nuevamente más tarde hoy”.

En una publicación en su sitio de redes sociales X (anteriormente conocido como Twitter), Elon Musk dijo que SpaceX estaba monitoreando de cerca el impacto de las tormentas solares en la constelación Starlink.

Se está produciendo una gran tormenta solar geomagnética. El más grande en mucho tiempo. Los satélites Starlink están bajo mucha presión, pero hasta ahora se mantienen firmes. pic.twitter.com/TrEv5Acli2

-Elon Musk (@elonmusk) 11 de mayo de 2024

Vuelo de la nave estelar cuatro

La actividad de lanzamiento en Florida también se produce cuando SpaceX se acerca a la cuarta prueba de vuelo integrada de su cohete Starship en el sur de Texas. El Super Heavy Booster (Booster 11) se encuentra actualmente en el Montaje de Lanzamiento Orbital (OLM) y la etapa superior del Barco 29 fue preparada para su apilamiento el domingo por la tarde.

Musk dijo en una publicación separada que predice que IFT-4 estará “probablemente entre tres y cinco semanas”, lo que situaría la misión en algún momento de la primera quincena de junio.

Mientras la compañía espera la aprobación de la Administración Federal de Aviación (FAA) para el próximo lanzamiento de Starship, la FAA también publicó información señalando que llevará a cabo una revisión ambiental con respecto a los lanzamientos de Starship desde el Complejo de Lanzamiento 39A (LC-39A) en la Estación Espacial Kennedy del centro de la NASA.

Están programadas dos reuniones de evaluación de alcance en persona para el 12 y 13 de junio en Cabo Cañaveral y Merritt Island, respectivamente, para permitir que el público evalúe la propuesta. Está prevista una reunión virtual para el 17 de junio.

Aunque en septiembre de 2019 se completó una evaluación ambiental final para Starship, la FAA declaró que “SpaceX no ha presentado una solicitud para una licencia de operador de vehículos para operaciones de lanzamiento de Starship-Super Heavy en LC-39A luego de la finalización de la EA de 2019; por lo tanto, la FAA no ha tomado medidas federales para adoptar el EA/FONSI de la NASA (hallazgo sin impacto significativo).

La agencia dijo que SpaceX ahora propone nueva infraestructura de lanzamiento que no formó parte de EA 2019 y apunta a realizar hasta 44 lanzamientos por año. SpaceX también realizaría aterrizajes de propulsores Super Heavy y Starship en LC-39A o un dron para misiones reutilizables o los desecharía en el océano para misiones prescindibles.

Super Heavy Booster para el Vuelo 4 se traslada a la plataforma en Starbase pic.twitter.com/jtDIvIXhOr

-EspacioX (@EspacioX) 11 de mayo de 2024