Nueva Delhi: Científicos han descubierto un importante sitio maya de 2.000 años de antigüedad escondido bajo una selva tropical guatemalteca, en un desarrollo que podría revelar nuevos detalles sobre la antigua civilización. El sitio perdido hace mucho tiempo incluye una red de casi 1.000 asentamientos urbanos unidos por 160 kilómetros (100 millas) de calzadas en un área de aproximadamente 1.700 kilómetros cuadrados (650 millas cuadradas), informó The Independent citando una investigación publicada recientemente en la revista Ancient. Mesoamérica.

Para descubrir este lugar, los investigadores utilizaron un método que se utiliza cada vez más en estudios recientes de civilizaciones perdidas escondidas en densos bosques tropicales. El equipo incluye investigadores de la Universidad de San Carlos en Guatemala.

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Se realizó un estudio aéreo utilizando tecnología Lidar, en la que la luz láser rebota en las superficies para mapearlas en función del tiempo que tardan los pulsos en regresar al receptor.

Lidar ha demostrado ser útil para descubrir evidencia de asentamientos antiguos perdidos en las selvas tropicales de la cuenca kárstica Mirador-Calakmul de Guatemala al poder penetrar a través del espeso dosel de los árboles de la región.

«Este estudio utiliza datos aéreos de Lidar para demostrar cómo las sociedades complejas organizaron su infraestructura para reflejar su organización socioeconómica y poder político», escribieron los científicos en el estudio, según The Independent.

Estudios anteriores han indicado que los primeros asentamientos mesoamericanos probablemente estaban escasamente poblados; sin embargo, los nuevos hallazgos contradicen esta teoría ya que los asentamientos parecen estar densamente poblados.

Los antiguos mayas también construyeron grandes sistemas de embalses para la recolección de agua y el manejo de aguas pluviales en el área, reveló la investigación Lidar.

Los descubrimientos en la región investigada incluyeron sitios ocultos, enormes plataformas y construcciones piramidales.

Los científicos también mencionaron que algunos asentamientos contaban con juegos de pelota que, según investigaciones anteriores, habrían sido utilizados por los mayas para practicar deportes nativos.

Algunos de los sitios pueden haber servido como centros de política, trabajo y recreación.

Muchos de los asentamientos apuntan a una “relación política/social/geográfica” con otros asentamientos cercanos, sugiere el análisis.

Las relaciones podrían haber resultado en la consolidación de esta región en «al menos 417 ciudades, pueblos y aldeas antiguas con límites locales identificables».

Las antiguas redes de aceras, campos de fútbol y embalses sugieren que en la zona intervinieron grandes cantidades de mano de obra y recursos, «acumulados por una organización y una administración presuntamente centralizadas», afirman los científicos que sospechan de la formación de un «reino a nivel estatal». en una zona que hoy sería considerada “inhóspita para la expansión demográfica y arquitectónica”, informó The Inddependent.