Uno de esos actos que se presentan en el Fly-In es «Greg Koontz and the Alabama Boys», un dúo aéreo itinerante encabezado por el enigmático Greg Koontz.

Koontz se ha presentado en espectáculos aéreos desde 1974, comenzando en el Flying Circus de Colonel Moser en Florida, donde permaneció durante ocho años como artista y director de la escuela de vuelo.

Aunque le encantaban los espectáculos aéreos y las actuaciones, el circo no proporcionaba suficiente dinero para sobrevivir, por lo que Koontz se embarcó en su próxima era como piloto corporativo de McGriff, Seibels & Williams.

“Era hora de mejorar un poco mi vida”, dijo Koontz. Sin embargo, no abandonó su amor por los espectáculos aéreos. Continuó perfeccionando su oficio durante estas visitas corporativas, desarrollando el programa que ahora se conoce como «Greg Koontz and The Alabama Boys».

SHUT BLAKELY/FOR THE EXPRESS Greg Koontz es retratado durante su final. En el camión va su compañero Fred Masterson.

Si bien el personal solía ser más grande, hoy en día el programa solo está compuesto por el propio Koontz, un voluntario local, y su socio, Fred Masterson.

Aunque Masterson pasó la mayor parte de sus años de trabajo como ingeniero eléctrico, no puede recordar un momento en el que no haya estado cautivado por todas las cosas aéreas.

“Siempre he sido un poco fanático de la aviación”, dijo Masterson.

Él y Koontz se conocieron en un espectáculo aéreo en Birmingham, y Koontz le ofreció el puesto a Masterson, y han sido un equipo desde entonces.

Mientras que otros han ido y venido, Masterson y Koontz se han mantenido juntos y se han presentado en todo el mundo, incluidos El Salvador, Guatemala, China y los Emiratos Árabes Unidos.

FOTO PROPORCIONADA Greg Koontz saluda a la multitud.

Su espectáculo consiste en que los dos se disfrazan de «campesinos de Alabama», como lo expresó Koontz, participando en una rifa de vuelo gratis y exigiendo una lección de vuelo.

Fingen ignorancia cuando Koontz sube al avión y despega sin su instructor. Una serie de caídas, giros y vueltas tiene lugar antes del final del espectáculo, con Koontz aterrizando su avión encima de una camioneta conducida por Masterson.

Koontz es una de las tres únicas personas en el mundo que pueden y están realizando esta maniobra en concierto, haciendo de la actuación una experiencia única para presenciar.

Koontz espera inspirar a otros que asisten a sus espectáculos a continuar con la tradición de las actuaciones aéreas al ofrecer entrenamiento acrobático y de rueda de cola cuando no está dirigiendo su espectáculo.

Koontz todavía recuerda uno de los primeros espectáculos aéreos a los que lo llevó su padre, donde conoció al piloto acrobático Bevo Howard, cuya conversación posterior y aliento para Kootz lo llevaron por el camino que ha tomado hoy.

Se fue a su casa y le dijo a su padre: “Seré piloto de espectáculos aéreos cuando crezca”, y ciertamente cumplió esa promesa.

“Greg Koontz and the Alabama Boys” se presentará a la 1:00 p. m. hoy y mañana en el Fly-In, así que asegúrese de bajar y presenciar su fascinante e increíble acto de vuelo.

Los pases diarios están disponibles en el aeropuerto, $12 para adultos y $5 para visitantes jóvenes.