CANTÓN DEL NORTE – Han pasado casi dos años desde que los estudiantes de la Universidad de Walsh estudiaron en el extranjero debido a la pandemia de COVID-19.
Ahora, con las restricciones levantadas, los estudiantes de Walsh están regresando al extranjero.
Seis estudiantes partieron el jueves hacia Gaming, Austria, para asistir al campus de la Universidad Franciscana de Steubenville, en las estribaciones de los Alpes austríacos. El campus ocupa Kartause, un monasterio restaurado del siglo XIV.
«Estoy muy emocionada», dijo Claire Campbell, de 20 años, de Chandler, Arizona, que se especializa en ciencias del ejercicio. «Siempre quise estudiar en el extranjero. Me preocupaba no poder hacerlo por el COVID».
A Campbell se unirán Allie Hunter, Jessica Pregizer, Lindsay Eisenhour, Eva Klockner y Michael Sproull. Pasarán 16 semanas, o un semestre, en el extranjero.
Los seis estudiantes cumplieron con los protocolos de COVID, incluida la vacunación, para ser elegibles para el programa.
«Estudiar en el extranjero puede ser una de las experiencias más beneficiosas para un estudiante universitario», dijo Michael Cinson, director de aprendizaje global y aprendizaje de servicios de la universidad, en un comunicado. «Walsh se compromete a brindar a los estudiantes una rica experiencia académica con una perspectiva global que los prepare para el éxito en sus futuras carreras».
COVID terminó en el último viaje
La última vez que la universidad envió estudiantes al extranjero, en 2020, el programa terminó abruptamente debido al COVID-19. Los estudiantes estuvieron en Roma, Italia durante una semana cuando los llevaron a casa.
Antes de COVID, los estudiantes estudiaban habitualmente en el extranjero en Roma, Haití y Uganda, todos destinos conectados con los fundadores de la Universidad de Walsh.
Kim Graves, directora de relaciones con los medios, confirmó que el programa Alpine marca el regreso de la universidad para brindar a los estudiantes oportunidades de estudios internacionales.
Y también marcó un nuevo destino para ellos.
«A medida que el mundo se vuelve cada vez más conectado, la experiencia con otras culturas es un valioso activo académico, personal y profesional», dijo Cinson.
Según un comunicado de prensa, Walsh también está buscando asociaciones en Roma y Carlow, Irlanda. Corea del Sur, Vietnam y Singapur también podrían ser destinos en el futuro.
Buscando el crecimiento personal y espiritual
Para los seis que van a Austria, gran parte de sus estudios se centrarán en la teología y la filosofía.
«Espero con ansias muchos de los aspectos espirituales», dijo Klockner, de 20 años, de Green, quien tiene un título en teología. «Como si estuviéramos viviendo en un monasterio».
Los seis alumnos estarán acompañados por otros estudiantes de otras universidades. Esperan que esta experiencia con diferentes culturas e idiomas amplíe sus horizontes.
Klockner dijo que tiene algo de experiencia internacional, ya que pasó 10 días en Guatemala en una misión de la iglesia para construir casas en 2019.
«Tenemos nuestro mundo y creemos que eso es todo lo que hay. Vivimos en esta burbuja», dijo Klockner, quien quiere ser capellán de un hospital. «Hay mucho más por ahí que me resulta difícil de imaginar».
Sproll, de 21 años, de Loveland, Ohio, expresó puntos de vista similares.
«Me encanta ser estadounidense», dijo el experto en contabilidad, «pero hay otros países por ahí. ¿Y cuáles son sus contribuciones? ¿Y cuáles son sus puntos de vista?»
También dijo que espera con ansias su viaje a Polonia y la oportunidad de seguir los pasos del difunto Papa Juan Pablo II, quien creció allí.
«Será una gran experiencia religiosa», dijo.
El semestre de 16 semanas en el extranjero termina el 12 de mayo.
“Creo que estar en un lugar nuevo donde hay diferentes idiomas y diferentes culturas me ayudará a tener más confianza en mí mismo para experimentar nuevas oportunidades sociales”, dijo Campbell.
Comuníquese con Benjamin Duer al 330-580-8567 o [email protected]
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