Por Piper Rutherford | Redactor del personal

Las solicitudes para el Viaje Misionero Animal Aware ya están abiertas para los amantes de los animales interesados ​​en servir en un refugio remoto, con pocos recursos y personal en Guatemala, cuyos perros necesitan un poco más de cuidado y atención.

La inscripción está abierta a estudiantes de pre-veterinaria y miembros del Animal Rescue Club y la fecha límite es el 6 de noviembre. Mia Casey, líder de Animal Aware, dijo que también está abierta a aquellos que tienen un lugar especial en sus corazones para los animales y quieren trabajar más estrechamente con ellos.

«Los estudiantes de pre-veterinaria realizan mucho trabajo práctico con animales», dijo Casey. «El resto de nosotros paseamos mucho a nuestros perros, los bañamos y les cortamos el pelo, ya que la mayoría de estos animales no han recibido tanta atención o amor en el pasado».

Casey dijo que los estudiantes normalmente cuidan de 300 a 400 perros que permanecen en el refugio.

El Dr. John Cunningham, profesor titular de comunicaciones y director de pasantías en comunicaciones, también dirige Animal Aware. Cunningham dijo que ese número es muy diferente al de los refugios locales.

“Mientras que un refugio en Waco puede tener entre 15 y 20 personas cuidando entre 100 y 200 perros, el refugio en Guatemala sólo tiene unas tres o cuatro personas que cuidan el doble de animales”, dijo Cunningham. “Así que las 12 personas que podemos traer a este viaje, incluidos Mia y yo, también ayudamos a aliviar a los trabajadores del refugio”.

Cunningham comprende profundamente el impacto de participar en estos viajes. Trajo a su perro actual, Squint, a casa después de realizar su segundo viaje Animal Aware en 2019.

“Este viaje ocurrió después de que tuve que sacrificar a mi perro anterior, así que me sentí muy triste y fui a Guatemala sin intención de traer un perro a casa… pero, por supuesto, Dios tenía planes diferentes”, dijo Cunningham. “Squint era sólo un patito feo porque tenía sarna alrededor de los ojos. Pero ella era muy cariñosa, y cuando me miró con esos conmovedores ojos marrones y fui testigo de su dulce conducta a pesar del entorno en el que creció, me enamoré instantáneamente”.

Más allá del estrecho vínculo que los participantes del viaje misionero construyen con los animales, Cunningham dijo que el viaje también tiene como objetivo valorar la cultura guatemalteca.

“Ir a un viaje misionero como este ayuda a los estudiantes a apreciar lo que tienen”, dijo Cunningham. «La mayoría de la gente vive con un salario mínimo y manutención, donde el ingreso familiar promedio es de unos 5.000 dólares».

Casey espera que muchos estudiantes se vayan con esta conciencia del mundo exterior después de servir en Guatemala.

“Parte del viaje se enfoca en experimentar la cultura de Guatemala por la noche después de trabajar en el refugio durante el día, de 9 a.m. a 3 p.m.”, dijo Casey. “También viajamos a Antigua en nuestra última noche en Guatemala”.

Para los estudiantes interesados ​​en inscribirse, Casey dijo que los estudiantes generalmente son responsables de pagar $1,600 por el viaje.

“Esto incluye pasaje aéreo de ida y vuelta desde DFW. [International Airport] a la Ciudad de Guatemala, todos los hoteles y comidas, así como el transporte terrestre en Guatemala”, dijo Casey. «El único costo para el que los estudiantes pueden necesitar dinero adicional es el de souvenirs y refrigerios».

Esto, junto con otra información y la aplicación Animal Aware, se puede encontrar en Bears Abroad sitio web.