KINGSTON – El condado de Ulster tiene un nuevo servicio de limpieza ecológico. oh Reinas de la limpieza florecientesUna cooperativa propiedad de trabajadores dirigida por mujeres inmigrantes de Centro y Sudamérica está comenzando a aceptar clientes residenciales y comerciales.

La cooperativa fue fundada por Red de defensa de inmigrantes del Ulsteruna organización sin fines de lucro con sede en Kingston que brinda servicios a inmigrantes locales, desde alquiler y apoyo legal hasta comida y transporte.

“Es un viejo dicho sobre darle pescado a la gente o ayudarlos a pescar. Mirando hacia el futuro, empezamos a ver que ese sería nuestro papel”, dijo Patricia Grossman, voluntaria de UIDN.

Grossman estaba familiarizado con Cooperativa de Mujeres Si Se Puede, que brinda servicios de limpieza en Brooklyn, y pensó que el concepto podría funcionar en el norte del estado. Blooming Queens of Clean, que es recaudación de fondos costos iniciales a través de GoFundMe, es una LLC con propietarios trabajadores que se consideran trabajadores autónomos. También pueden fijar salarios justos.

La directora de desarrollo de programas de UIDN, Stephanie Kristal, se asoció con Grossman para hacer despegar la cooperativa. El primer paso fue contratar a Marta, que vive en Kingston desde hace aproximadamente un año, para traducir y ayudar con la contratación. Nacida en Guatemala y criada en Belice, Marta –quien pidió que no se usara su apellido– habla quiché –el idioma maya que se habla en Guatemala– además de criollo, español e inglés. La UIDN le dio una lista de unas 15 mujeres a las que podía llamar. Todos expresaron interés.

“Me sorprendió mucho porque las damas no lo pensaron dos veces. Dijeron: ‘Sí, estaré allí para la primera reunión’. Sólo avísame cuándo’”, dijo Marta.

La cooperativa se ha estado reuniendo semanalmente desde la primavera pasada. La mayoría de los miembros son guatemaltecos; otros provienen de El Salvador, Belice, México y Ecuador. Algunas mujeres tienen experiencia en limpieza profesional y brindan orientación. Muchos utilizaban productos de limpieza caseros no tóxicos en sus propios hogares y querían llevar este enfoque al negocio. El grupo usos La opción más segura de la EPA productos (que son a base de agua y biodegradables) y paños de microfibra en lugar de toallas de papel para limitar el desperdicio.

UIDN obtuvo subvenciones de la Fundación Dyson y las Fundaciones Comunitarias del Valle de Hudson. La financiación cubre la formación en desarrollo empresarial impartida por Tamika Dunkley de Ofertas experimentadas, una organización de Kingston que ayuda a las mujeres y a la comunidad BIPOC a iniciar negocios y desarrollar habilidades empresariales. Shark Clean donó 21 aspiradoras.

Grossman creó el sitio web de la cooperativa. Ella y Kristal también consultaron Ahorro en ascensor Es Cooperativa del Valle de Hudsonuna organización de Kingston que brinda préstamos, creación de redes y asistencia técnica a trabajadores de cooperativas regionales.

«Parece que hemos captado una ola nacional en términos de florecimiento de cooperativas, y hay muchas razones para ello, no sólo entre los inmigrantes, sino también entre los trabajadores que necesitan protegerse como grupo», dijo Grossman.

El número de cooperativas de trabajadores aumentó en más del 30 por ciento a nivel nacional entre 2019 y 2021, según el Censo de empresas cooperativas de trabajadores, una encuesta bianual sobre cooperativas de trabajadores y lugares de trabajo democráticos. Las cooperativas también hicieron esfuerzos para proteger a los trabajadores durante la pandemia, aproximadamente la mitad redujo las horas o utilizó licencias en lugar de recortar puestos de trabajo, y casi las tres cuartas partes participaron en ayuda mutua, según el censo.

“Ser parte de la cooperativa y tener este apoyo creo que eso también nos motiva”, dijo Marta.

En los últimos meses, las mujeres han aprendido los conceptos básicos de la gestión de un negocio, desde el mantenimiento de registros hasta la resolución de conflictos y la fijación de precios. Hicieron una lluvia de ideas sobre nombres antes de elegir uno que combinara diferentes ideas.

“Cada una de las damas participó y cuando tuvimos el nombre definitivo de la empresa a todas les encantó”, dijo Marta.

En una reunión reciente en el centro de Kingston, los miembros se reunieron para tomar un café y donas para discutir las necesidades de transporte. Sólo unas pocas mujeres saben conducir y la cooperativa tiene varios trabajos reservados para las próximas semanas. Grossman y Kristal están empezando a ayudar a los miembros a obtener permisos de aprendizaje, pero mientras tanto, “las señoras que tienen transporte están dispuestas a ayudar a las otras señoras, sólo para ayudar a la cooperativa a recuperarse”, dijo Marta.

UIDN está ayudando a las mujeres a inscribirse en clases de inglés. Por ahora, algunos utilizan aplicaciones de traducción para comunicarse con los clientes, incluido Barnfox en la zona alta de Kingston. Jeff Cohen, residente de Saugerties, contrató recientemente a Blooming Queens antes de visitar a familiares de Michigan. Había oído hablar de la cooperativa a través de familiares que se ofrecieron como voluntarios para la UIDN.

«Esta casa es la más limpia que ha estado en años y les dije que las recuperaría pronto», dijo Cohen. También comparte la noticia con amigos y en las redes sociales.

Las mujeres están ansiosas por empezar a conseguir más clientes, según Marta. Ella espera que las Blooming Queens of Clean eventualmente puedan crecer.

“Quiero que tengamos éxito. No son sólo estas 15 mujeres las que tienen un comienzo difícil aquí”, dijo. «Hay otras mujeres ahí fuera y queremos estar ahí para ellas también».