Sarasota, organización sin fines de lucro UnitedNow, celebra su décimo aniversario
Luz Corcuera supo que tomó la decisión correcta cuando se incorporó UnitedNow equipo cuando una estudiante de su programa, Celia, fue aceptada en la universidad que quería.
El padre de Celia fue deportado a Guatemala cuando ella tenía solo 16 años. Su madre expresó un comportamiento poco saludable, por lo que Celia terminó en un orfanato hasta que su abuela pudo obtener la custodia de ella en Sarasota.
La abuela de Celia había oído hablar de UnidosNow y les llevó a Celia y les dijo: «Mi nieta es inteligente, puede ir a lugares».
«Tenía razón», dice Corcuera.
Ese día de 2016, Corcuera vio a la abuela de Célia llorar de alegría. Ahora, está en su último año en Vassar College y se graduará en mayo.
Corcuera, directora ejecutiva de UnidosNow, todavía usa historias como la de Celia para alimentar su pasión y dedicación a la organización.
Ella también es inmigrante, se mudó de Perú a Canadá a principios de la década de 1980 y luego a Florida en 2000. Tuvo que superar la adversidad en cada paso del camino, así que vea el éxito de los niños y las familias latinas. inmigrantes es algo que le toca profundamente.
UnidosNow trabaja para educar a los niños y los padres sobre una variedad de temas que los ayudan a vivir una vida sostenible y ayuda a los estudiantes a navegar por el camino hacia la educación superior. El grupo también ayuda a convertir a los jóvenes en futuros líderes a través de sus programas de mentores. El trabajo educativo para los estudiantes va desde la primaria hasta la secundaria. Este mes, Corcuera y otros involucrados con UnidosNow esperan celebrar el décimo aniversario de la organización.
El primer capítulo en la historia de UnidosNow se remonta a 2010, cuando Rick Scott fue elegido gobernador de Florida.
El origen de UnidosNow
Scott entregó un mensaje ferozmente anti-inmigrante, sirviendo como chivo expiatorio de los problemas económicos de Florida en ese momento. Afirmó que si ganaba, aprobaría una ley similar a la de Arizona. Ley de «muéstrame tus papeles», o SB 1070, que permitiría a la policía de Florida detener a las personas y exigir trámites de inmigración.
Los miembros de la comunidad preocupados estaban preocupados por los planes de Scott y, pronto, los fundadores de UnidosNow, Kelly Kirschner, Luis Eduardo Barón y Cristóbal J. Czaia, estaban discutiendo la creación de un grupo para resistir a Scott.
Scott ganó las elecciones en noviembre y el 8 de diciembre de 2010, UnidosNow se fundó oficialmente como organización.
«La SB 1070 fue una apelación barata al populismo, pero en realidad, los inmigrantes juegan un papel importante en la economía de Florida», dijo Kirschner, cofundador y ex alcalde de Sarasota. «Yo y los otros fundadores reconocemos la hipocresía de difamar al inmigrante, cuando contribuye tanto a nuestro estado, por salarios muy bajos en algunas industrias».
Junto con una red de activistas y organizaciones comunitarias, UnidosNow ha tenido éxito en ayudar a evitar que una medida como la SB 1070 llegue a Florida. Después de esa victoria, comenzaron a buscar en su comunidad y otras formas de ayudar como organización. Se dieron cuenta de que la educación era en lo que querían enfocarse.
«Si piensa en integrar a los inmigrantes, la educación es el núcleo de eso», dice Kirschner. “Desde el principio, trabajamos en programas educativos multigeneracionales. A veces, incluso estamos trabajando con los abuelos, educándolos sobre educación financiera ”.
Kirschner se refiere a esto como cruzar el «espectro» de ayudar a educar a familias enteras sobre formas de vivir vidas más estables y exitosas. Él dice que uno de los programas principales de la organización, el programa de preparación universitaria, ha tenido un gran impacto en los estudiantes de la región de Sarasota.
Guiar a los estudiantes hacia el éxito
La madre de Luis Guevara-Flores, Amalia, siempre ha apoyado sus actividades académicas y lo presentó a él y a su hermano en un programa de la escuela primaria a una edad temprana.
En el último año de la escuela secundaria, Guevara-Flores se convirtió en parte de la Academia de Líderes Unidos del Futuro en UnidosNow. Lo guiaron y lo ayudaron a inscribirse en las universidades a las que realmente quería asistir. Ahora, a los 18, acaba de terminar su primer semestre en la Universidad de Yale, especializándose en historia del arte. Espera involucrarse en la curaduría de museos algún día.
“Siempre fui un niño motivado, pero creo que me dieron los recursos que necesitaba desesperadamente para lograr lo que tengo”, dice Guevara-Flores. «Lo principal para mí era tener personas como yo, que tenían historias de éxito, con las que podía hablar y que podían guiarme».
En su segundo año de secundaria, Bella Macías se sentía abrumada por ir a la universidad. Sabía que amaba las ciencias, pero necesitaba ayuda para descubrir cómo navegar el proceso de solicitud, obtener las horas voluntarias requeridas e inscribirse en las escuelas deseadas.
UnidosNow la conectó con mentores que la ayudaron a superar los obstáculos que enfrentó, y comenzó su primer año de universidad en la Universidad de Florida, estudiando astrofísica. También fue aceptada para una pasantía en la NASA, lo que emocionó totalmente al equipo de UnidosNow.
“Tan pronto como se enteraron, mi mentor y todos los presentes estaban muy emocionados de compartir mi éxito en sus redes sociales”, dice Macías. «Le debo mucho a mi mentor que me apoyó y guió, y tenía tantas personas con las que podía contar, incluso cuando la pandemia golpeó este año».
Para retribuir a su comunidad, Macías ha jugado un papel en los proyectos de UnidosNow para guiar a los niños más pequeños en la escuela primaria y secundaria.
Lucero Guzman también ayuda a guiar a los estudiantes más jóvenes. Fue aceptada en la Universidad del Sur de Florida y es estudiante de último año en Biología. Como va a la escuela en el área de Sarasota, puede pasar mucho tiempo trabajando en los programas de la Academia de Futuros Líderes de UnitedNow, uno para niñas y otro para la escuela secundaria. Después de graduarse, espera obtener su título universitario y continuar asesorando a personas más jóvenes.
“Para mí, estar involucrado con UnidosNow realmente ayudó, porque estaba cerca de estudiantes que enfrentaban luchas similares”, dice Guzmán. «Y ahora que estoy en la universidad, definitivamente me veo en estos estudiantes más jóvenes con los que trabajo».
El futuro
Este año presentó algunos desafíos abrumadores para UnidosNow. Las oficinas están cerradas debido a COVID-19. Los programas ahora están alojados virtualmente y la organización se ha adaptado para ayudar a los estudiantes de la manera más segura posible. Como señaló Corcuera, los inmigrantes y los latinos no son ajenos a enfrentar desafíos, trabajar duro y superarlos. Es con este espíritu resistente que UnidosNow mira hacia el futuro, sin importar los obstáculos que puedan surgir.
“Mi esperanza es que en la próxima década UnidosNow continúe teniendo un mayor impacto en las generaciones futuras de LatinX, creando oportunidades para esta comunidad vibrante, trabajadora, talentosa y resistente que encarna los valores de bondad, compasión, solidaridad y prosperidad para todo”, dice Corcuera. «Y que sus voces y su trabajo son bienvenidos en esta gran nación que todos estamos orgullosos de llamar hogar».
