Bajo ataque, Erik ten Hag está convencido de conservar el apoyo de los jugadores del Manchester United después de que el club se enojara por los informes de que había perdido parte del vestuario.

La desafiante segunda campaña del holandés al mando continuó el sábado por la noche, cuando una actuación sin vida vio a los Red Devils caer hacia una derrota por 1-0 en Newcastle.

La décima derrota de la temporada generó algunos informes de que Ten Hag había perdido la confianza de hasta la mitad de sus jugadores, y se mencionaron preocupaciones sobre su estilo, táctica y fichajes.

Estos informes llevaron al club a prohibir a cuatro medios de comunicación poco antes de la conferencia de prensa del martes, programada nominalmente para adelantar el choque de la Premier League entre semana contra el Chelsea.

United dijo que la medida se tomó al no «contactarnos primero para darnos la oportunidad de comentar, cuestionar o contextualizar», y agregó que creía que era «un principio importante que defender».

Cuando se le preguntó si creía que todavía contaba con la aceptación necesaria de sus jugadores para tener éxito, Ten Hag dijo: “Oh, sí, estoy seguro.

“Pero se puede ver, por ejemplo, la remontada contra el Brentford, el partido del Burnley, el partido del Fulham, así que cada vez que el equipo ha estado allí ha demostrado un gran carácter.

“Gran determinación, resiliencia, así que sí, estamos juntos.

«Y se puede ver que no se puede jugar tan buen fútbol como lo hemos hecho últimamente si no hay unidad».

Ten Hag minimizó al Newcastle calificándolo de “un mal desempeño” después de la victoria por 3-0 sobre el Everton y el empate 3-3 de la Liga de Campeones ante el Galatasaray, y abordó las prohibiciones impuestas a los periodistas.

“Deberían acudir primero a nosotros y no andar imprimiendo artículos”, afirmó el técnico del United. “Esto no es lo correcto.

“Creo que tenemos otra relación, por lo que deberían comunicárnoslo por adelantado. Tenemos una discusión y un debate normal y profesional sobre esto”.

Cuando se le preguntó si estaba preocupado por la verdad detrás de los informes de descontento de los jugadores, el técnico del United dijo: “No.

“Por supuesto, en cada equipo siempre hay jugadores que juegan menos, que están menos contentos, pero no diferentes como siempre.

“Hay que esperar su oportunidad y podría suceder, pero no, no hay problemas”.

No hubo dudas en la rueda de prensa sobre el partido del miércoles contra el Chelsea, dirigido por Mauricio Pochettino, considerado el principal rival de Ten Hag por el puesto de Old Trafford en 2022.

El ex entrenador del Ajax rápidamente supervisó las mejoras dentro y fuera de la cancha en el United, pero esta temporada ha habido críticas sobre el enfoque del entrenador.

“Siempre escucho a mis jugadores”, afirmó el holandés. “Y siempre les doy la oportunidad de decírmelo (a mí). Si los jugadores tienen una opinión diferente, por supuesto que los escucharé.

“Pero no me lo dijeron, o tal vez uno o dos (lo hicieron), pero es en general, así que la mayoría quiere jugar así: proactivo, dinámico, valiente. Eso es lo que quieren.

“Se puede ver que los jugadores buscan esto por las actuaciones contra el Everton, el Galatasaray, y realmente estamos mejorando.

“¿Crees que puedes marcar un gol como lo hicimos contra el Everton si los jugadores no lo aceptaran? ¿Qué piensa usted?»

Pero hubo pocas señales de ese progreso en St James’ Park, lo que llevó a Ten Hag a decir que jugar tres partidos importantes fuera de casa en seis días era perjudicial para un grupo que «no son robots».

El técnico del United ciertamente salió luchando contra el Chelsea y desestimó las sugerencias de que la prohibición de periodistas sugería desorden en el club.

“Pero no en el vestuario”, dijo Ten Hag. “Por supuesto, hay muchos rumores sobre la revisión estratégica, pero no es que nos distraigamos de eso.

“Estamos en un viaje, en la ruta. Sabemos que todavía estamos en transición, pero vamos en la dirección correcta y eso se puede ver.

«Por ejemplo, cómo construimos un equipo, cómo lo desarrollamos, cómo progresa el equipo, cómo llegan los jugadores jóvenes, se ve el potencial de cómo pueden contribuir a un Manchester United muy exitoso en el futuro».