Parte de un cohete SpaceX fue descubierto en el estado de Washington el fin de semana pasado, días después de que brillantes rayas parecidas a cometas iluminaran el cielo nocturno sobre el noroeste del Pacífico, dijo un funcionario del alguacil.

La compañía espacial recuperó el «recipiente a presión envuelto en compuesto del reingreso del Falcon 9 de la semana pasada», tuiteó la Oficina del Sheriff del condado de Grant el viernes.

La embarcación, que tenía aproximadamente 5 pies de altura, fue encontrada en una propiedad privada en el suroeste del condado de Grant, en el centro del estado, el fin de semana pasado.

No hubo daños y dejó una marca de impacto de 4 a 5 pulgadas en el suelo, dijo Kyle Foreman, oficial de información pública en el departamento del alguacil. SpaceX fue notificado el lunes y llegó el martes para recuperarlo, dijo.

No se reveló dónde exactamente cayó. «Medios de comunicación y buscadores de tesoros: no estamos revelando detalles. El dueño de la propiedad simplemente quiere que lo dejen solo», dijo la oficina del alguacil en el tuit. O Periódico Tri-City Herald informa que cayó en el campo de un agricultor.

El 25 de marzo, las ráfagas iluminaron los cielos de Washington y Oregon. Algunos pensaron que eran de un meteoro o un cometa.

SpaceX nunca parece haber confirmado públicamente que su cohete estuviera involucrado. Pero las señales rápidamente apuntaron en esa dirección.

El Servicio Meteorológico Nacional en Seattle tuiteó que, según información no oficial, «los objetos brillantes ampliamente reportados en el cielo eran los restos de un cohete Falcon 9 de segunda etapa que no tenía una órbita encendida». Un astrónomo dijo KING, afiliado de NBC Seattle, fueron los restos del cohete Falcon 9.

SpaceX no respondió a una solicitud de comentarios el viernes por la noche.

No hubo informes de daños en el evento Match 25. No se hicieron otros informes de restos a la Oficina del Sheriff del condado de Grant, dijo Foreman.

El Falcon 9 es un cohete reutilizable de dos etapas. La segunda etapa entrega la carga útil. La primera etapa está diseñada para regresar a la Tierra y a la Tierra. Ha habido 111 lanzamientos de Falcon 9 con 71 aterrizajes hasta el momento, según el Página Web de la compañía.

Foreman dijo que tiene entendido que el recipiente a presión encontrado se utiliza para almacenar helio.