Usando un escáner 3D, los científicos determinaron que las huellas fueron hechas por saurópodos — grandes dinosaurios herbívoros con cuello largo y cuatro patas. Según Lida Xing, paleontóloga de la Universidad de Geociencias de China que dirigió el equipo que investigó el sitio, estas huellas probablemente fueron hechas por la especie. Titanosauriformes.

Descubrimientos arrojan nueva luz sobre el día en que murieron los dinosaurios

Las huellas miden alrededor de 22 pulgadas de largo en promedio, y los dinosaurios probablemente medían alrededor de 26 pies de largo y pesaban más de 2,000 libras, dijo Xing a The Washington Post.

Si bien no ocurre todos los días, el descubrimiento de huellas de dinosaurios ocurre ocasionalmente en China, pero no en entornos urbanos.

“Las huellas de saurópodos no son infrecuentes en la cuenca de Sichuan…[ly] que se encuentran en los restaurantes del centro”, dijo Xing en un correo electrónico. “La mayoría de las veces, el suelo de la ciudad es vegetación o cemento”.

Pero este no fue el primer descubrimiento accidental de restos de dinosaurios en los últimos años.

Tomemos, por ejemplo, el caso de Mark McMenamin, quien el año pasado caminaba por el campus de la Universidad de Massachusetts en Amherst. Él y su esposa recolectaron rocas en un sitio de construcción y luego notaron que una de ellas parecía ser un fósil.

En realidad, era el hueso del codo de un dinosaurio depredador de 30 pies de largo conocido como neoterópodo. McMenamin, profesor de geología en Mount Holyoke College en Massachusetts, estimó que el fósil del Jurásico tiene entre 145 y 200 millones de años. semana de noticias informado.

Luego estuvo el descubrimiento de un “cadáver” de dinosaurio bien conservado desenterrado por mineros en Canadá. Mientras excavaban en la mina Millennium de Suncor en Alberta en 2011, se toparon con los restos fosilizados de un nodosauriouna criatura fuertemente blindada que data de hace unos 110 millones de años, según geografía nacional.

Exhibido por primera vez en 2017, se considera uno de los fósiles de dinosaurios mejor conservados jamás encontrados. Los restos están tan completos que los científicos del Museo Royal Tyrrell en Alberta pudieron examinar el contenido de su estómago, incluidas ramitas, hojas, musgo, polen y esporas.

El año pasado, la arqueóloga Marie Woods estaba buscando almejas en Yorkshire Beach, Inglaterra, cuando vio algo inusual: la huella de 165 millones de años de antigüedad de una especie de terópodo. como un dinosaurio tiranosauro Rex, este antiguo reptil también se paraba sobre dos patas y era carnívoro. Fue la huella más grande de su tipo jamás encontrada en esa parte de Inglaterra, informó el Red de buenas noticias.

“Todo lo que quería hacer era conseguir algunas almejas para mi cena y terminé tropezando con esto”, dijo Woods al sitio.

En 2011, los paleontólogos en China encontraron una gran roca con un fósil de pez en la superficie. Lo llevaron de regreso al laboratorio, donde permaneció alrededor de un año, según científico nuevo. Así que los investigadores decidieron abrirlo.

Para su sorpresa, descubrieron en su interior los restos de una madre ictiosaurio – una criatura parecida a un pez que nadó en los océanos durante la Era Mesozoica, hace 252 millones a 66 millones de años – dando a luz a tres bebés. Uno ya estaba fuera del útero, otro estaba a mitad de camino y el tercero estaba esperando su oportunidad.

Este hallazgo fósil alteró la visión de cuándo comenzaron a nacer vivos los dinosaurios, haciendo retroceder el registro histórico en casi 250 millones de años. Los ictiosaurios, que evolucionaron a partir de criaturas terrestres, demostraron que los dinosaurios dejaron de poner huevos mucho antes de lo que se creía.

“Este estilo de dar a luz solo es posible si lo han heredado de sus ancestros terrestres”, dijo uno de los investigadores. ciencia viva. «No harían eso si el nacimiento vivo evolucionara en el agua».

De vuelta en el restaurante de la provincia de Sichuan, Xing y su equipo continúan estudiando el descubrimiento accidental de huellas de dinosaurio. El área donde se notaron huellas de saurópodos ha sido acordonada para que los clientes curiosos no las lastimen accidentalmente.

Al principio, la dueña del restaurante estaba ansiosa de que la noticia del descubrimiento fundamental afectara su negocio de servir comidas caseras basadas en la cocina local. Sin embargo, desde entonces ha abrazado la exageración de los medios.

«Al principio le preocupaba que atrajera a demasiadas personas curiosas y afectara a los clientes tradicionales del restaurante», escribió Xing. “Pero ahora entiende el cambio y está lista para lanzar algunas golosinas con temas de dinosaurios”.