Las autoridades federales arrestaron a dos ciudadanos mexicanos que vivían en Hartford, acusados ​​de contrabandear personas de México a los Estados Unidos, obligándolas a trabajar, extorsionándolas y amenazando a las víctimas y sus familias.

María del Carmen Sánchez Potrero, de 69 años, también conocida como María Carmela Sánchez, y Apolinar Francisco Paredes Espinoza, de 56 años, también conocido como “Pancho”, fueron arrestados el miércoles, según la oficina de Vanessa Roberts Avery, fiscal federal de distrito de Connecticut.

Desde septiembre, el FBI y la policía de Hartford han hablado con unos 10 ciudadanos mexicanos que informaron haber sido introducidos de contrabando en los Estados Unidos desde México y llevados a la residencia de Sánchez y Paredes en Madison Street en Hartford.

Algunos dijeron que habían hecho arreglos con Sánchez y sus asociados en México para cruzar la frontera hacia los EE. UU. por una tarifa de $ 15,000 a $ 20,000 que debían pagar una vez que estaban en los EE. UU. y en la mayoría de los casos las víctimas debían entregar un título de propiedad. como garantía antes de salir de México, según el fiscal estadounidense.

Una vez en Estados Unidos, Sánchez y Espinoza retuvieron a las víctimas en su residencia de Hartford, las obligaron a trabajar y las amenazaron con hacerles daño si no pagaban tarifas, intereses y otros gastos de manutención exorbitantes, según el fiscal estadounidense.

Sánchez está acusado de decirles a las víctimas que tendrían que pagar $30,000, con intereses, además de pagar el alquiler, la comida, el gas y los servicios públicos.

El fiscal federal dijo que Sánchez y Parades crearon documentos falsos para las víctimas, incluidas tarjetas de residencia permanente y tarjetas de seguro social, y las ayudaron a encontrar trabajo en el área de Hartford. Algunas víctimas también se vieron obligadas a trabajar desde casa o ayudar a Paredes con sus responsabilidades profesionales sin pago ni alivio de la deuda.

Sánchez rara vez proporcionó a las víctimas un registro de sus deudas, y Sánchez y Paredes amenazaron a las víctimas si no hacían los pagos regulares o los valores de Sánchez, según funcionarios federales.

Una víctima informó que no tenía cama para dormir y, en cambio, dormía en un pequeño colchón en el suelo. También les dijo a los investigadores que en los días libres debía despertarse a las 4 am e ir a trabajar con Paredes y también trabajar en el jardín, cortar leña y limpiar casas.

Otros informaron haber sido transportados en un tráiler oscuro lleno de migrantes que luchaban por respirar, se desmayaban y golpeaban los costados del tráiler para detener el camión debido a la falta de oxígeno.

Las amenazas con las que se acusa a los sospechosos incluyeron amenazar con dañar a familiares en México, tomar propiedades en México que habían sido utilizadas como garantía, revelar el estado migratorio de las víctimas a las autoridades estadounidenses y aumentar sus pagos de intereses, según funcionarios federales. En un caso, dijeron, Sánchez amenazó con llamar a la policía para decir que una víctima intentó violarla.

Sánchez y Paredes fueron acusados ​​de conspiración para contrabandear, transportar, albergar y alentar o inducir a extranjeros a ingresar y residir en los EE. UU., conspiración para cometer tráfico laboral y extorsión.

Sánchez y Paredes en la corte el miércoles y el juez ordenó su detención. Una audiencia de fianza para Sánchez está programada para el 8 de marzo.