27 de mayo de 2023

A veces, cuando veo carreras de bicicletas en la televisión, trato de ponerme en el lugar de alguien que nunca antes ha visto el deporte. Hay momentos, como cuando es un sprint final o una pelea dramática por un escape, cuando pienso que sería una venta fácil. Cuando creo que realmente podría convencer a alguien que está a punto de convertirse en un aficionado al ciclismo de que este es uno de los deportes más emocionantes y llenos de adrenalina del mundo, con personajes e historias que te romperán el corazón y te levantarán el ánimo. al mismo tiempo. Sin embargo, no siempre me siento así. En etapas largas de sprint, cuando el pelotón se abre paso por caminos anchos durante horas, o cuando has estado esperando semanas para alguna acción de clasificación general (sí, te estoy mirando en el Giro de Italia 2023), es mucho más difícil Piense en cómo persuadiría a alguien que pasa horas viendo carreras de bicicletas en la televisión.

Por lo general, en las Grandes Vueltas, las etapas se clasifican en cualquiera de estas dos categorías: puedo decidir fácilmente cuáles recomendaría ver a los fanáticos que no son ciclistas para que se sumen a la exageración de las carreras de bicicletas y cuáles colocaría firmemente en la caja aburrida. para nunca más ser visto. Sin embargo, la etapa 20 del Giro de Italia de este año fue una anomalía. Ver a Primož Roglič y Geraint Thomas en las etapas finales de sus contrarreloj luchando por el maillot rosa fue la emoción que esperaba, pero en las casi seis horas de cobertura televisiva anteriores, la etapa 20 no cayó en el campo. de ser realmente aburrido o realmente emocionante. Fue un poco extraño.

Comencemos con el día anterior. Se rumorea que los Ineos Grenadiers estaban estacionados en un estacionamiento en Italia practicando cómo iban a ejecutar el cambio de bicicleta en la zona de 25 metros de largo que los ciclistas podían usar en la base de la subida al Monte Lussari. No utilizaron al entonces líder de la carrera, Geraint Thomas, para este ensayo general, presumiblemente para evitar una fatiga innecesaria, sino que reclutaron a sus compañeros de equipo como muñecos de cambio de bicicleta.

Subirse y bajarse de las bicicletas lo más rápido posible se ha vuelto normal para los fanáticos experimentados entre nosotros que hemos visto esto antes en ciclocross o en pruebas contrarreloj pasadas que requerían un cambio de bicicleta, pero imagínate tratar seriamente de explicarle a alguien por qué. Salvatore Puccio sube y baja de una bicicleta en un estacionamiento frío al amanecer. Buena suerte.

Piensa también en el equipo y los mecánicos, trabajando hasta la noche del día anterior para preparar no una, ni dos, sino tres motos para cada ciclista. Los cambios de marcha en las bicicletas habrían sido necesarios para la subida empinada, los componentes como los portabotellas se habrían eliminado para ahorrar cada gramo de peso. Logísticamente, este paso fue un dolor de cabeza.

Algunos equipos también fueron más lejos que otros. Se rumorea que Jumbo-Visma contrató a un mecánico específico que se especializó en el fiasco del intercambio de bicicletas; para ser justos, el cambio de Roglič fue bastante sencillo. Pero independientemente de cuán marcados fueron estos cambios, todavía se sentían un poco tontos. Ver las manos de Thomas temblar mientras cambia su casco aerodinámico de contrarreloj por un casco de carretera normal y mejor ventilado lo antes posible y luego volver al estilo de ciclocross a su bicicleta me puso tan nervioso como probablemente él y realmente me hizo preguntarme: si algo sale mal. aquí, si se le resbala la mano y se le cae el casco, eso realmente podría decidir el resultado completo de tres semanas de carreras de bicicletas.

Pero aún más locos estaban los pilotos que llegaron en las primeras ‘olas’ (el pelotón se dividió en tres grupos para dar a los coches del equipo la oportunidad de llevar a los pilotos montaña abajo). los gustos de laurenz rex y Mark Cavendish saludaron y subieron la colina, emocionando a los fanáticos y brindándonos algo de entretenimiento televisivo. Sin embargo, lo más importante es que esta tiene que ser una de las mejores carreras del mundo. ¿Dónde más verías este tipo de cosas en el deporte de élite?

Tal vez eso es lo que hace que el ciclismo sea especial, y tal vez los fanáticos que se alinearon al costado de la carretera en Monte Lussari dirían que fue una de las carreras más divertidas que jamás hayan visto, pero tampoco pude evitar pensar que todo fue poniéndose un poco ridículo.

Parece que, al igual que el ganador de etapa, los mecánicos que ejecutan estos cambios de moto también deberían estar en el podio. ¿Es realmente correcto poner tanta presión en algo sobre lo que los propios pilotos tienen muy poco control, con tanto margen de error?

Es cierto que obtuvimos el espectáculo que los organizadores habían estado esperando al final de la carrera, cuando los fanáticos rugieron a los contendientes finales de la clasificación general subiendo la subida y el resultado final fue realmente emocionante, pero en las horas que vi antes eso, era difícil no considerar seriamente lo extraña y arriesgada que era realmente la etapa.

Y al final de todo, estaba Mark Cavendish saludando a su equipo y sonriendo mientras descendía del teleférico de la montaña, todavía vestido con spandex, tacos y todo. Regresaba rápidamente para la etapa de mañana, que es una especie de carrera en la última parte, pero en la primera parte es solo una procesión para el ganador general, que ya hemos decidido que hemos ganado antes de que la carrera realmente llegue. un verdadero fin. Es un deporte raro, ¿eh?